'Waarom zou ik?' Rico Verhoeven zegt nee tegen overstap

Rico Verhoeven, de onbetwiste kampioen van Glory Kickboxing, heeft in een interview toegegeven dat het succes van Alex Pereira in de UFC hem aan het denken heeft gezet. Pereira maakte in een paar jaar tijd de overstap van Glory naar de UFC en kroonde zich tot een van de grootste kampioenen in het MMA.

“Ik ben niet verbaasd over Alex’ prestaties,” zei Verhoeven. “Hij is een fantastische vechter, zowel in Glory als nu in de UFC. Hij is een echte atleet, een harde werker en een geweldige kampioen. Ik hou ervan om te zien wat hij bereikt heeft", zegt Verhoeven tegen MMA Junkie.

Het succes van Pereira in een andere sport heeft Verhoeven doen nadenken over een vergelijkbare overstap, maar hij blijft eerlijk naar zichzelf over zijn werkelijke ambitie.

De twijfels over een overstap naar MMA

Hoewel het verleidelijk klinkt, geeft Verhoeven toe dat een overstap naar MMA waarschijnlijk niet in de kaarten zit. “Natuurlijk denk ik weleens: ‘Oh man, wat als?’ Maar ik geloof echt dat alles in het leven met een reden gebeurt,” zei hij.

Hij benadrukt dat het belangrijk is om eerlijk naar jezelf te kijken. “Is het echt mijn ambitie om de allerbeste MMA-vechter te worden? Waarschijnlijk niet. En als het antwoord niet een duidelijke ja is, waarom zou je het dan doen?”

Verhoeven ziet meer kansen om zijn stempel te blijven drukken op het kickboksen, waar hij al jaren dominant is.

Terug in actie tegen Levi Rigters

Op 7 december stapt Verhoeven opnieuw de ring in voor een rematch tegen Levi Rigters tijdens Glory Collision 7 in Nederland. Eerder dit jaar versloeg hij Rigters al tijdens de Glory Heavyweight Grand Prix met de ‘vier knockdown’-regel. Dit gevecht is voor Verhoeven een kans om zijn dominantie in het zwaargewicht opnieuw te bevestigen.

Na deze wedstrijd kijkt Verhoeven uit naar 2025, waar nieuwe uitdagingen op hem wachten. Een mogelijke ontmoeting met PFL Superfights-kampioen Francis Ngannou staat daarbij op zijn radar. Toch blijft zijn focus op kickboksen en het bouwen van een blijvende erfenis.

Meer dan een kickbokser

Naast zijn sportieve carrière heeft Verhoeven ook andere dromen en ambities. Hij wil zich richten op acteren en is actief als ondernemer en aandeelhouder in verschillende bedrijven. Daarnaast speelt zijn rol als vader en familieman een belangrijke rol in zijn leven.

“Het zou een grote stap zijn om volledig in een andere sport te duiken,” geeft Verhoeven toe. “Maar als het niet je echte ambitie is om de beste te worden, waarom zou je die overstap maken?”