Rico Verhoeven eet elke dag ontbijt dat ruikt naar strafkamp - ochtendhel

Het is 7 uur in de ochtend als de wekker van Rico Verhoeven gaat. Geen snoozen. Geen rustig kopje koffie. Nee, de wereldkampioen kickboksen loopt direct naar zijn ijskoude ijsbad.

Met zijn handdoek in de ene hand en een motivational speech op de speaker in de andere, stapt hij de ijskoude plons in. Elke ochtend weer. "Het is altijd een schok, maar daarna voel ik me top," zegt Rico.

Rico Verhoeven eet rijst met ei als ontbijt en fans snappen er niks van

Na het ijsbad is het tijd voor ontbijt. Maar wie een smoothie bowl of luxe havermout verwacht, heeft het mis. Rico eet rijst met ei. Droog. Smaakloos. “Het is smerig, maar het werkt,” zegt hij.

Fans snappen het niet. Waarom zou je jezelf dat elke dag aandoen? Maar voor Rico is het simpel. “Ik heb het nodig om energie te hebben voor mijn ochtendtraining. Als het werkt, dan blijf ik het doen.”

Rico Verhoeven praat weer Engels en fans worden er gek van

Tussen het eten door filmt Rico zijn routine voor zijn volgers. En ja hoor, weer in het Engels. Dat zorgt elke keer voor discussie in de reacties. Waarom spreekt Rico nooit gewoon Nederlands in zijn eigen video's?

Veel Nederlandse fans vinden het irritant. Ze vragen zich af voor wie hij eigenlijk praat. Maar Rico lijkt zich er weinig van aan te trekken. “Mijn fans zitten overal,” zegt hij. Dus Engels it is.

Rico Verhoeven krijgt onverwacht bezoek tijdens ochtendritueel

Net als hij zijn rijst achter de kiezen heeft, belt er iemand aan. Dopingcontrole. Zonder aankondiging. Rico moet meteen een plasje doen. “We hadden net 80 milliliter, maar dat was niet genoeg. Moet dus nog even door,” lacht hij.

De controleur gaat mee naar de gym, want daar traint Rico meteen door. Tussen de oefeningen door probeert hij die laatste 10 milliliter bij elkaar te sprokkelen. “Tja, hoort erbij.”

Rico Verhoeven sluit zijn ochtend af met keiharde training

Na het plassen en het ontbijt is het tijd voor het echte werk. In de gym begint Rico met wat schaduwboksen, gevolgd door trapcombinaties. “Mijn benen zijn mijn wapens,” zegt hij. “Dus die moeten elke dag scherp zijn.”

Het is maandagochtend. Dat betekent de zwaarste training van de week. Elke maandag, jaar in jaar uit, hetzelfde programma. “Het went nooit,” zegt Rico. “Maar dit is waarom ik wereldkampioen ben.”