Rico Verhoeven zet verloofde Naomy op pauze:'Verplicht nummer'

Rico Verhoeven, de ongeslagen zwaargewichtkampioen van Glory, bereidt zich voor op een van de grootste gevechten van het jaar. Op 7 december staat hij in het GelreDome tegenover Levi Rigters tijdens Collision 7.

Maar die voorbereiding betekent niet alleen keihard trainen, het betekent ook een tijdje afscheid nemen van zijn verloofde Naomy van Beem en zijn kinderen. Inmiddels verplicht nummer voor de kampioen.

Een vast ritueel dat al 12 jaar werkt

Voor Rico is afzondering dé manier om zich volledig te focussen. Samen met zijn team trekt hij zich terug in een afgelegen villa. Geen afleidingen, geen sociale verplichtingen, alleen trainen en plannen maken. “We doen dit nog steeds,” legt Rico uit. “Maar nu meestal tussen de zeven en tien dagen.” Het is een strategie die hem al twaalf jaar ongeslagen heeft gehouden. Als iets werkt, waarom zou je het veranderen?

Toch is het niet altijd makkelijk. Rico laat veel achter tijdens deze dagen: zijn gezin, zijn verloofde Naomy en zijn kinderen uit een eerdere relatie. Het is een opoffering die bij zijn leven hoort, maar dat maakt het niet minder zwaar.

Rust vinden in de chaos

Hoewel Rico en zijn team zich compleet afzonderen, houden ze dat liever stil. “We willen juist rust,” zegt hij. “Iedereen is dan ook scherp. We gev en alles tot het laatste moment.” En dat geldt niet alleen voor hem, maar voor zijn hele team. Samen bouwen ze aan de strategie waarmee Rico zijn ongeslagen status wil behouden.

Hoe gaat Naomy hiermee om?

Insiders zeggen dat Naomy niet altijd blij is met deze tijdelijke afstand. Onlangs liet ze nog weten dat ze zoveel mogelijk tijd met Rico probeert door te brengen. Maar in deze voorbereidingsperiode moet ze hem toch even loslaten. Zijn ex, Jacky Duchenne, heeft dit jaren meegemaakt en klaagde daar nooit openlijk over. Voor Naomy is het een kwestie van wennen aan het leven met een kampioen.

Voor Rico lijkt de keuze duidelijk: focus is alles. Het is een prijs die hij bereid is te betalen om zijn titel te verdedigen. “Alles wat ik doe, doe ik met een reden,” zegt hij. “Ik vecht niet alleen voor mezelf, maar ook voor mijn familie en mijn fans.”