Van miljonair tot loser: UFC-ster McGregor’s imago wankelt

Conor McGregor ligt zwaar onder vuur. De voormalige UFC-ster, ooit een marketingicoon, ziet zijn imperium afbrokkelen na ernstige beschuldigingen. Maar de vraag blijft: doet een boycot echt pijn in zijn portemonnee?

Grote bedrijven zetten McGregor aan de kant

Deze week kondigden meerdere grote bedrijven aan dat ze McGregor’s merken niet langer willen verkopen. Dublin Airport haalde dranken zoals Proper No. Twelve en Forged Irish Stout uit de schappen. Ook SuperValu, Centra, Tesco en pubketen Wetherspoons hebben de banden verbroken. De nieuwe eigenaren van Proper No. Twelve Whiskey gaan zelfs zo ver dat ze McGregor’s naam en gezicht volledig uit het merk verwijderen.

Voor de superrijke McGregor, met een geschat vermogen van €300 miljoen, voelt dit waarschijnlijk meer als een tik op de vingers dan een harde klap. Hij noemde de €248.000 schadevergoeding die hij aan Nikita Hand moet betalen immers “bescheiden”.

Schade voor het imago en de financiën

Hoewel de boycot de reputatie van McGregor flink raakt, blijft de financiële impact onzeker. McGregor heeft nog steeds miljoenen volgers op sociale media. Op Instagram heeft hij 47,3 miljoen fans en op X (voorheen Twitter) 10,6 miljoen. Met zulke cijfers verdient hij naar verluidt tot €100.000 per gesponsorde post, zelfs als een deel van die volgers er alleen is om hem te bekritiseren.

Experts wijzen erop dat een georganiseerde campagne om hem te ontvolgen zijn inkomsten uit sponsordeals aanzienlijk kan verminderen. Tot nu toe lijkt dat echter niet op grote schaal te gebeuren.

De rol van zijn partner in de controverse

Zijn partner Dee Devlin maakte de situatie deze week nog ingewikkelder met een fel betoog op Instagram. In plaats van de beschuldigingen serieus te nemen, bekritiseerde ze de vrouw die McGregor van seksueel geweld beschuldigde. Haar opmerkingen, waarin ze suggereerde dat vrouwen zoals Nikita Hand een bedreiging vormen, stuitten op veel kritiek.

Sociale media explodeerden, en termen als “dee-lusional” en “dee-plorable” deden de ronde. Haar houding heeft weinig gedaan om McGregor’s imago te verbeteren.

Het grotere plaatje: economische en publieke reacties

McGregor lijkt ongevoelig voor publieke opinie. Zelfs nadat een jury hem schuldig bevond aan seksueel geweld, blijft hij volhouden dat hij niets verkeerd heeft gedaan. Hij lijkt zich zelfs te vermaken met de aandacht, zoals blijkt uit zijn reactie op de National Wax Museum in Dublin. Deze besloot zijn wassen beeld naar de opslag te verplaatsen.

De grootste vraag is of de economische protesten naar de VS zullen overslaan. Daar kan een serieuze boycot een grotere financiële impact hebben. In eigen land, Dublin 12, waar McGregor plannen heeft voor een vastgoedproject, blijft het voorlopig bij speculaties over hoe zijn reputatie de zaken zal beïnvloeden.

Is een boycot genoeg om McGregor te raken?

Hoewel veel bedrijven nu afstand nemen van McGregor, blijft een deel van de macht in handen van de consument. Sommigen vragen zich af of het niet effectiever zou zijn om de producten in de schappen te laten en te zien hoe ze onaangeroerd blijven liggen.

Met kerst in aantocht, en de mogelijke impact op de verkoop van zijn dranken, is het afwachten of deze boycot echt effect heeft op McGregor’s financiële rijkdom.