Vladimir Poetin en zijn judo-skills: echt of nep?

Vladimir Poetin loopt graag te koop met zijn judo-skills. De Russische president heeft een zwarte band en een 8e dan, iets waar maar weinig mensen in de sportwereld aan komen. Maar is hij echt zo goed, of speelt zijn politieke status hier een rol?

Hij begon al jong met judo en sambo, een Russische vechtsport, en sindsdien heeft hij dat imago van ‘stoere vechter’ goed onderhouden.

Kan Poetin echt een judowedstrijd winnen?

Er zijn genoeg filmpjes waarin hij traint met topjudoka’s. Zijn technieken zien er best goed uit: hij kent de basis en weet hoe je iemand moet werpen. Maar dat betekent niet dat hij ook op topniveau mee kan doen.

Een 8e dan krijg je normaal gesproken pas na tientallen jaren toewijding en keiharde competitie. De Japanse judolegende Yasuhiro Yamashita, olympisch kampioen, kreeg die pas na een leven vol overwinningen. Dus hoe komt het dat Poetin, die nooit op dat niveau heeft gevochten, dezelfde graad heeft?

Was Poetin ooit een serieuze judoka?

Vroeger deed hij mee aan wedstrijden, maar echt bewijs dat hij de top haalde is er niet. Zijn naam duikt niet op in de geschiedenisboeken van de judo-sport. Er zijn geen grote titels of spectaculaire gevechten waar hij in schitterde.

Zijn skills zijn echt, maar laten we eerlijk zijn: hij zou in een serieuze competitie tegen een echte topjudoka geen schijn van kans maken.

Judo als politiek wapen

Poetin gebruikt judo slim om zijn imago op te poetsen. Hij traint met wereldkampioenen zoals Yasuhiro Yamashita en Tadahiro Nomura, en in de filmpjes lijkt hij moeiteloos te scoren. Maar is dat echt, of laten ze hem expres winnen? Het is moeilijk voor te stellen dat een man van zijn leeftijd, zonder competitie-ervaring op hoog niveau, zomaar even wereldkampioenen vloert.

Zijn hoge judorang is waarschijnlijk meer een eerbetoon dan een afspiegeling van zijn werkelijke kunnen. Hij weet hoe hij zich moet bewegen op de mat, maar of hij echt een geduchte tegenstander is? Dat blijft de vraag.