Poll voorspelt Verhoeven vs Ngannou winnaar: 'Uitkomst verrast'

De vechtsportwereld gonst van de geruchten: Francis Ngannou, voormalig UFC-zwaargewicht kampioen en kersverse wereldkampioen bij de PFL, heeft laten doorschemeren dat hij het wel ziet zitten om de ring in te stappen met niemand minder dan Rico Verhoeven, de zwaargewicht koning van Glory.

Deze uitspraak heeft meteen voor flink wat ophef gezorgd onder de fans, en de vraag die op ieders lippen brandt is: komt dit legendarische gevecht er echt? En willen de fans het zien. Niet onbelangrijk wie is de favoriet om te winnen?

Fans kiezen verrassend voor massaal voor Ngannou in poll

Na het nieuws over een mogelijk gevecht tussen Ngannou en Verhoeven besloot Vechtsport Info een poll te houden onder hun lezers. De uitkomst was behoorlijk verrassend, vooral voor de fans van Verhoeven. Hoewel de Nederlandse kickbokser in zijn discipline als de absolute nummer één wordt gezien, denkt de meerderheid van de stemmers dat Ngannou de favoriet is om te winnen, zelfs in een kickbokswedstrijd. Maar liefst 61% van de duizenden stemmers ziet Ngannou als winnaar. Dit resultaat heeft veel mensen aan het denken gezet: hoe kan het dat een MMA-vechter als Ngannou, die minder ervaring heeft in het kickboksen, toch als favoriet wordt gezien?

Een belangrijke factor is Ngannou's ongekende kracht en zijn reputatie als een knock-out artiest. Zelfs in de MMA, waar meerdere disciplines samenkomen, heeft hij keer op keer laten zien dat hij tegenstanders kan uitschakelen met slechts één klap. Zijn recente overwinning bij de PFL onderstreepte dit nogmaals, en het lijkt erop dat veel fans denken dat dit vermogen ook in een kickbokswedstrijd tegen Verhoeven van doorslaggevend belang kan zijn.

Ngannou domineert bij PFL en blikt vooruit

Afgelopen weekend bewees Francis Ngannou opnieuw waarom hij één van de meest gevreesde vechters ter wereld is. Tijdens het prestigieuze Battle of the Giants-evenement in Riyad Saoedi-Arabië stond hij tegenover de Braziliaanse reus Renan Ferreira. Ngannou had geen volle ronde nodig om zijn tegenstander te verslaan. Binnen vier minuten bezorgde hij hem een technische knock-out. Deze prestatie zorgde voor nog meer buzz rond de Kameroener. Die nu zijn vizier op een mogelijk nieuw avontuur richt.

In een interview met de bekende sportjournalist Ariel Helwani werd Ngannou gevraagd of hij bekend was met Rico Verhoeven, en of hij interesse had om het tegen hem op te nemen. Ngannou's antwoord was duidelijk: "Natuurlijk ken ik hem. We hebben elkaar ooit in de gym ontmoet, en we zijn vrienden. Maar dat betekent niet dat we niet tegen elkaar kunnen vechten." Het was een uitspraak die de vechtsportwereld in één klap op scherp zette.

Marshall Zelaznik en Glory open voor gesprek met de PFL

Het nieuws verspreidde zich snel, en het duurde niet lang voordat ook Glory zich in de discussie mengde. Marshall Zelaznik, de CEO van Glory, liet via Helwani weten dat hij openstaat voor gesprekken met de PFL over een mogelijke confrontatie tussen Verhoeven en Ngannou. De deur lijkt dus op een kier te staan voor een titanenstrijd tussen de twee zwaargewichten.

Wat het gevecht precies zou inhouden, is nog onduidelijk. Wordt het een kickbokswedstrijd, waar Verhoeven in zijn element zou zijn? Of misschien een MMA-gevecht, waar Ngannou zijn veelzijdigheid zou kunnen benutten? Zelfs boksen wordt genoemd als mogelijke optie, gezien de trend van vechters die verschillende disciplines verkennen. Eén ding is zeker: beide vechters lijken er klaar voor te zijn.

Verhoeven reageert: "Er kan er maar één de baddest zijn!"

Rico Verhoeven heeft inmiddels ook van zich laten horen. Op Instagram reageerde hij met een korte, krachtige boodschap: "Er kan er maar één de baddest man on the planet zijn. Laten we dit doen en erachter komen!" Verhoeven, die jarenlang de absolute heerser in het kickboksen is, lijkt niet bang te zijn voor de uitdaging die Ngannou met zich meebrengt.

Hoewel Verhoeven bekendstaat om zijn technische vaardigheden en ijzersterke conditie kan een gevecht met iemand als Ngannou alles veranderen. Ngannou is niet alleen ongelooflijk sterk. Ook is hij explosief en onvoorspelbaar. Toch heeft Verhoeven in het verleden bewezen dat hij goed kan omgaan met zware klappen. En dat hij zelfs als hij onder druk staat vaak boven zichzelf uitstijgt. Dit maakt de uitkomst van een mogelijk gevecht nog moeilijker te voorspellen.

Wat kan dit gevecht betekenen voor de vechtsport?

Een gevecht tussen Ngannou en Verhoeven zou niet zomaar een normaal gevecht zijn. Het zou een confrontatie zijn tussen twee van de grootste namen in de vechtsport. Uit verschillende disciplines die elkaar willen uitdagen op het hoogste niveau. Dit soort gevechten trekt niet alleen hardcore fans aan maar ook een breder publiek dat benieuwd is naar de clash van stijlen.

Voor Ngannou zou het een kans zijn om zijn reputatie als "de gevaarlijkste man op aarde" nog verder te versterken. Terwijl Verhoeven zou kunnen bewijzen dat hij ook buiten zijn comfortzone kan presteren tegen iemand van Ngannou’s kaliber. Het resultaat zou de vechtsportwereld voorgoed kunnen veranderen. Vooral nu de grens tussen verschillende vechtsporten steeds vager wordt.