Worstelicoon 'Mongo' overleden – zijn laatste gevecht raakt iedereen

Steve “Mongo” McMichael is overleden. Hij werd 67 jaar. De ex-ster van de Chicago Bears en voormalig WCW-worstelaar verloor zijn jarenlange strijd tegen ALS. In 2021 kreeg hij de diagnose. Sindsdien zagen fans een man afbrokkelen, maar nooit breken.

McMichael was geen gewone sporter. In de jaren ‘80 maakte hij deel uit van het Bears-team dat de Super Bowl won. Hij speelde jarenlang bijna elke wedstrijd, ging nooit aan de kant, en stond bekend als een beest tussen de lijnen. Hard, eerlijk en altijd recht door zee.

Van het voetbalveld naar de worstelring – Mongo hield van show en klappen

Na zijn tijd in de NFL had hij makkelijk kunnen stoppen. Maar Steve koos voor nog een uitdaging. Hij stapte de worstelwereld in. Bij WCW werd hij eerst commentator, daarna lid van het beruchte team “The Four Horsemen”. Tussen namen als Ric Flair en Arn Anderson hield hij zich prima staande.

En eerlijk is eerlijk: hij had niet de techniek van een Ric Flair, maar hij had iets anders. Energie. Rauwheid. Hij gooide zichzelf erin met dezelfde intensiteit als op het veld. De fans hielden ervan. Het was niet netjes, maar het was écht.

Zijn vrouw Misty en dochter Macy bleven aan zijn zijde tot het einde

In 2024 werd hij opgenomen in de Hall of Fame van de NFL. Tijdens de ceremonie sprak zijn vrouw Misty. Ze huilde, maar bleef krachtig. “Hij is bang om dood te gaan,” zei ze, “maar hij hoeft dat niet te zijn. Hij heeft alles gegeven.”

McMichael was niet alleen een sportman. Hij was ook vader, echtgenoot en vriend. Iemand die grapjes maakte met de verpleging, zelfs toen hij nauwelijks nog kon praten. Iemand die altijd wilde blijven vechten – voor zijn familie, voor zijn stad, en voor wie hem volgde.