Anthony Joshua heeft opnieuw een klap gekregen. Letterlijk én figuurlijk. Na zijn zware knock-out tegen Daniel Dubois en een blessure die hem zeker acht weken uit de ring hield, vragen veel mensen zich af of AJ nog wel meetelt in het zwaargewicht.
Maar volgens promotor Frank Warren is die twijfel onnodig.
De nederlaag tegen Dubois was hard. Niet alleen voor Joshua zelf, maar ook voor zijn fans die hoopten op een comeback. En dan komt daar ook nog een blessure bovenop.
Toch zegt Warren dat AJ nog altijd veel invloed heeft. “Die deur is niet alleen open, hij is eruit geslagen. Hij hoeft alleen maar naar binnen te lopen,” zei hij.
Warren ziet nog genoeg grote namen binnen zijn eigen kamp waarmee Joshua kan knokken. Denk aan Joseph Parker, Agit Kabayel en natuurlijk Dubois zelf. Met deze namen op de lijst is er altijd iets te regelen.
Anthony Joshua in actie
De promotor benadrukt dat promotionele hindernissen geen rol spelen. “Hij bepaalt zijn volgende stap. Wij maken het mogelijk.”
Zelfs na zijn nederlaag is Joshua nog steeds een publiekstrekker. Hij is twee keer wereldkampioen geweest, verkoopt zalen uit en trekt wereldwijd aandacht. Of hij nu wint of verliest, zijn naam blijft groot.
Die status zorgt ervoor dat hij nooit buiten de boot valt.
Met Tyson Fury tijdelijk uit beeld en Oleksandr Usyk mogelijk ook op weg naar de uitgang, verandert de top van het zwaargewicht.
Warren denkt dat dit een kans is voor Joshua. Er ontstaat ruimte aan de top. En AJ zou zomaar weer kunnen opduiken als kanshebber.
Joshua moet nu herstellen. Die blessure vraagt rust. Maar volgens Warren is dat geen probleem. “Hij bepaalt zelf wanneer hij terugkeert. En als hij terug is, liggen de grote gevechten klaar.” Dus geen stress, maar ook geen einde verhaal.
Joshua ligt uit de roulatie, kreeg een knock-out om je vingers bij af te likken, maar heeft nog steeds een route naar de top. De sport draait niet altijd om titels of rankings. Soms draait het gewoon om naam, publiek en lef.
En AJ heeft het allemaal nog. De vraag is: wat doet hij ermee?
Lees het artikel op de mobiele website