Het zat eraan te komen: Ryan Garcia zal dit jaar niet meer in de ring staan. Zijn geplande gevecht tegen de Japanse kickbokser Rukiya Anpo op 30 december is uitgesteld. De reden? Een polsblessure die hij opliep tijdens zijn trainingskamp in Dallas. Het nieuws kwam naar buiten via FANMIO, een van de organisatoren, die bevestigde dat de partij nu ergens in 2025 wordt ingehaald.
“Ik heb de afgelopen weken keihard getraind en keek er enorm naar uit om in Japan te vechten,” zei Garcia in een verklaring. “Maar helaas raakte ik geblesseerd en moest ik terug naar Los Angeles om het door een arts te laten checken. De dokter heeft me geadviseerd om het gevecht uit te stellen.”
Garcia richtte zich ook tot zijn fans, RIZIN, FANMIO en Anpo. “Niemand is meer teleurgesteld dan ik. Dit is maar een kleine tegenslag. Bedankt voor jullie steun. Ik kom sterker terug.”
Rukiya Anpo liet zich in zijn reactie van zijn sportieve kant zien, al kon hij het niet laten een sneer uit te delen. “Ik hoorde dat Ryan geblesseerd is. Dat is jammer, maar een gewonde tegenstander verslaan betekent niets,” zei hij. “Ik hoop dat hij snel beter wordt, zodat ik de beste versie van Ryan kan verslaan. En Ryan, als je terug bent, kun je mijn vuist kussen wanneer je wilt!”
Het is niet de eerste keer dat de spanning tussen de twee duidelijk naar voren komt. Anpo miste eerder een persconferentie in Tokyo omdat hij naar eigen zeggen “liever uitsliep” en gaf later toe dat hij Garcia niet respecteert.
Deze blessure is slechts een van de vele uitdagingen die Garcia de afgelopen maanden heeft gehad. Hij zit momenteel een schorsing uit in de VS vanwege een positieve dopingtest na zijn gevecht tegen Devin Haney in april. Wat aanvankelijk een overwinning leek. Werd later een no-contest door de testresultaten. Bovendien miste Garcia het gewichtslimiet voor dat gevecht, wat hem sowieso had uitgesloten van het winnen van Haney’s titel.
Voor veel fans is het uitstel van de partij tegen Anpo het zoveelste obstakel in een jaar dat al vol problemen zat voor Garcia. Toch blijft zijn naam populair, vooral door zijn indrukwekkende vechtstijl en sterke social media-aanwezigheid. De vraag is nu hoe hij zich herstelt zowel fysiek als mentaal voor een mogelijke comeback in 2025.
Hoewel de wedstrijd nu is uitgesteld, zijn de verwachtingen nog steeds hoog. De clash tussen Garcia en Anpo is niet alleen een bokswedstrijd, maar ook een botsing van stijlen, ego’s en werelden. Beide vechters willen bewijzen dat ze de betere zijn, wat zorgt voor extra spanning als de partij eindelijk doorgaat.
Maar kan Garcia zich herstellen van zijn blessure én zijn reputatieprobleem? En hoe serieus neemt Anpo de wedstrijd, gezien zijn eerdere uitspraken? De fans blijven in spanning wachten op wat er komen gaat.
Lees het artikel op de mobiele website