Usyk krijgt kans op historische titelstrijd: 'grijp het met beide handen aan'

Oleksandr Usyk is nu al een levende legende in de bokswereld. Hij begon ooit als Olympisch kampioen en heeft sindsdien alleen maar records gebroken. Eerst pakte hij in de cruiserweight-divisie alle grote titels. Daarna maakte hij de overstap naar de zwaargewichten. Alsof dat nog niet genoeg was versloeg hij grote namen zoals Anthony Joshua en Tyson Fury.

Met die laatste overwinning trad hij toe tot een select groepje boksers. Die zowel in cruiserweight als heavyweight onbetwist kampioen zijn geworden. Dat maakt hem niet zomaar een bokser maar een van de beste ooit.

Een nieuwe uitdaging in cruiserweight?

En nu lijkt er weer een nieuwe uitdaging te wachten. Usyk heeft namelijk laten doorschemeren dat hij misschien terug wil naar cruiserweight. En wie staat daar klaar om hem te verwelkomen?

Jai Opetaia, de huidige wereldkampioen. Opetaia, die zichzelf ook al bewezen heeft met overwinningen op onder andere Mairis Briedis, lijkt niet bang te zijn voor Usyk. Sterker nog, hij reageerde enthousiast op de vraag of hij het tegen de Oekraïense superster zou opnemen.

“Als het gebeurt, gebeurt het,” zei Opetaia. “Ik zeg geen nee tegen zo’n kans. Dat is een gevecht dat ik met beide handen aanpak.”

Opetaia prijst Usyk en kijkt uit naar het gevecht

Opetaia heeft duidelijk respect voor Usyk. Hij noemt hem een “beest” en zegt dat het bijna onmogelijk is om een bokser van dat niveau te verslaan. “Die gast blijft maar gaan, bro,” zei hij. “12 rondes lang boxen op dat niveau, dat is gewoon respect waard.”

Toch lijkt Opetaia er klaar voor te zijn, mocht het gevecht er komen. Maar voordat hij aan Usyk denkt, heeft hij eerst nog een gevecht tegen David Nykia op 8 januari. Daarna zullen we zien of de droomclash werkelijkheid wordt.