Vitor Belfort voormalig kampioen van de UFC is niet onder de indruk van het aankomende boksgevecht tussen YouTuber Jake Paul en bokslegende Mike Tyson.
Op 20 juli zullen Paul en Tyson elkaar treffen in Arlington Texas. Het gevecht wekt veel controverse. De door de Texaanse licentiecommissie goedgekeurde regels bestaan uit acht ronden van twee minuten, waarbij de zwaargewichten 14-ounce handschoenen dragen.
Ondanks dit, heeft de commissie verklaard dat het een professioneel gevecht is. Belfort is hier sceptisch over.
“Zestien ounce handschoenen worden alleen gebruikt bij sparring om vechters te beschermen”, aldus de voormalig kampioen. “Jake Paul en Mike Tyson gaan live op Netflix een sparringpartij doen, waarmee ze miljoenen dollars verdienen.”
Na zijn MMA-pensioen is Belfort ook succesvol in de boksring. In 2021 versloeg hij bokslegende Evander Holyfield in een oefenwedstrijd al in de eerste ronde. In 2023 won hij op punten tegen Ronaldo Souza. Zijn volgende gevecht zou tegen Braziliaanse bokslegende Acelino Freitas zijn, maar dat gaat waarschijnlijk niet door.
“Mijn manager heeft net een gesprek gehad met de eigenaar van FMS [Fight Music Show] en ze hebben simpelweg geen geld om me te betalen”, aldus Belfort. “Dus het gaat niet meer om de gewichtsklasse.”
Jaren geleden ontwikkelde Belfort zijn eigen vechtstijl, genaamd ‘Boxing Martial Arts’ (BMA). Deze stijl combineert boksen met MMA, waarbij clinchen is toegestaan, maar beentechnieken, ellebogen en takedowns verboden zijn. “The Phenom” liet ook zijn handschoen ontwerp zien voor BMA-wedstrijden, die lijken op trainingshandschoenen voor disciplines zoals karate.
Belfort vervolgde: “Ik vecht niet alleen voor geld. Mijn doel is om zinvolle gevechten te doen. Ik zou graag vechten met BMA-regels, waar boksers en MMA-vechters elkaar op een gelijk speelveld kunnen ontmoeten. Stel je voor dat Anthony Joshua en Jon Jones vechten met BMA-handschoenen, waarbij Jones zijn clinch-technieken kan gebruiken.”
Op 47-jarige leeftijd weet Belfort dat zijn tijd als topvechter beperkt is. De meeste vechters van zijn generatie zijn gestopt en zijn nu coach of met andere dingen bezig. Met de overgebleven vechters zou Belfort graag vechten, ongeacht de regels.
Lees het artikel op de mobiele website