Kai Asakura

Kai Asakura (朝倉海, Asakura Kai) is een 30-jarige Japanse mixed martial arts (MMA)-vechter die momenteel uitkomt in het bantamgewicht van de UFC. Hij was eerder de Rizin bantamgewicht kampioen, en wordt beschouwd als een van de beste vechters van Japan.

Vroege carrière en Rizin-succes

Asakura begon zijn professionele MMA-carrière in 2012 en vocht al snel voor gerenommeerde Japanse organisaties zoals Deep en Road FC. In 2017 tekende hij bij Rizin Fighting Federation, waar hij zich snel opwerkte tot een van de topvechters in de bantamgewicht divisie.

In augustus 2020 won Asakura voor het eerst de Rizin bantamgewicht titel door Hiromasa Ougikubo knock-out te slaan. Hij verloor de titel datzelfde jaar alweer in een rematch tegen Kyoji Horiguchi. Na drie jaar van harde training en vijf overwinningen op zes partijen, heroverde hij de titel in december 2023 door Juan Archuleta te verslaan.

Overstap naar de UFC en ambities

In juni 2024 maakte Asakura de overstap naar de UFC, de grootste MMA-organisatie ter wereld. Hij heeft zijn Rizin-titel ingeleverd om zich volledig te focussen op zijn droom om te vechten in de Octagon. Asakura wordt gezien als een potentiële bedreiging voor de top van de UFC's bantamgewicht divisie, die momenteel gedomineerd wordt door Sean O'Malley.

Vechtstijl en sterke punten

Asakura staat bekend om zijn explosieve vechtstijl, krachtige stoten en goede staande techniek. Hij is een complete vechter die zowel op de grond als in het staande gevecht gevaarlijk kan zijn.

Palmares en opmerkelijke overwinningen

Asakura heeft een professioneel MMA-record van 21-4, met 13 overwinningen door knock-out en 3 door submission. Enkele van zijn meest opmerkelijke overwinningen zijn tegen:

Juan Archuleta (Rizin bantamgewicht kampioen)
Kyoji Horiguchi (tweevoudig Rizin bantamgewicht kampioen)
Manel Kape
Ulka Sasaki

Kai Asakura is een talentvolle en ervaren MMA-vechter met grote ambities in de UFC. Met zijn explosieve vechtstijl, sterke punten en gemotiveerde instelling, is hij een vechter om in de gaten te houden in de bantamgewicht divisie van de UFC.