Het is vandaag precies 30 jaar geleden. Dat Branko Cikatić en Ernesto Hoost elkaar voor de laatste keer ontmoetten in de ring. Deze twee kickbokslegendes hebben in hun trilogie iets neergezet wat nog steeds als iconisch wordt beschouwd.
Hoewel ze niet altijd de erkenning kregen die ze verdienden. Was hun impact op het moderne kickboksen enorm. Dit is het verhaal van drie gevechten die fans nooit zullen vergeten.
In 1989 stonden Hoost, de Surinaams-Nederlandse vechter, en de Kroaat Branko Cikatić voor het eerst tegenover elkaar. Het was een gevecht waarin beide mannen alles gaven. Uiteindelijk trok Hoost aan het langste eind en bewees hij waarom hij een opkomende ster in het kickboksen was.
De spanning tussen de twee was voelbaar. Dit was meer dan een gevecht. Het was een clash van stijlen en persoonlijkheden. Fans wisten meteen dat dit niet de laatste keer zou zijn dat deze twee elkaar zouden treffen.
De tweede ontmoeting vond plaats tijdens de K-1 Grand Prix '93 Finale. Dit keer was het Cikatić die de overwinning pakte. Zijn brute kracht en ervaring maakten het verschil. Voor Hoost was het verlies pijnlijk. Hij was vastbesloten om zijn eer terug te winnen en zwoer dat hij sterker terug zou komen.
Ondanks de rivaliteit was er respect tussen de twee. Beide mannen wisten dat ze geschiedenis aan het schrijven waren, zelfs als ze dat toen misschien nog niet beseften.
In 1994 stond het laatste hoofdstuk in hun rivaliteit op het programma. Tijdens het evenement K-1 Legend stonden Hoost en Cikatić voor de derde keer tegenover elkaar. Het werd opnieuw een intens duel, maar wederom was het Cikatić die als winnaar de ring verliet.
Hoost gaf niet op, zelfs niet na zijn tweede verlies tegen de Kroaat. Zijn doorzettingsvermogen en vastberadenheid maakten hem een publiekslieveling. Beide mannen bewezen dat ze echte krijgers waren. Dit gevecht was een ode aan het old school kickboksen, waar techniek, kracht en hart centraal stonden.
Hoewel ze misschien niet altijd de aandacht kregen die ze verdienden. Hebben Branko Cikatić en Ernesto Hoost een blijvende stempel gedrukt op de sport. Hun gevechten waren niet alleen spannend. Maar ook inspirerend voor een nieuwe generatie vechters. Ze waren de pioniers die de weg vrijmaakten voor het moderne kickboksen zoals we dat nu kennen.
‘Hij sloeg me twee keer knock-out, dus ik heb geen goede herinneringen aan die gevechten, maar hij was een heel aardige kerel in de omgang’, zegt Hoost, terwijl hij het karakter van Cikatic prijst.
Lees het artikel op de mobiele website