Jamal Ben Saddik heeft geen blad voor de mond als het over Rico Verhoeven gaat. De Belgische Marokkaan vindt Rico een tactische, maar oersaaie vechter. "Hij wint zijn partijen, maar de manier waarop... daar ga ik niet naar kijken," zegt Jamal.
Volgens hem kiezen Rico en zijn management de tegenstanders slim uit en heeft hij nooit écht de strijd gezocht met de sterkste vechters. Dit alles en meer werd besproken in de nieuwe Podcast van Remy Bonjasky. Deze is de moeite waard om te kijken als is het wel een iets langere zit dan we gewend zijn van de heren.
Ook Remy Bonjasky en zijn Podcast side-kick Marinho zijn het eens met Ben Saddik. Volgens hen zeggen mensen achter de schermen iets heel anders over Rico dan voor de camera’s. "Op beeld zeggen ze dat hij de beste is, maar zodra die camera uitgaat, is het ineens: ‘Nee man, Rico is nep’."
Jamal gelooft niet dat Rico Verhoeven de grootste kickbokser aller tijden is. "Sommigen noemen hem de GOAT, maar hoe dan? Hij kiest zijn gevechten zorgvuldig uit en ontwijkt de echte uitdagingen. Ja, hij wint, maar dat betekent niet dat hij de beste is."
Ook vinden Remy en Marinho dat Rico zich nooit echt een kampioen onder kickboksers heeft gevoeld. "Hij doet niet eens mee aan het Glory-toernooi, want hij wil het liefst alleen vechten als het hem uitkomt."
De grote vraag blijft: wat als Rico tóch het Glory-toernooi ingaat en iedereen verslaat? Jamal twijfelt of dat ooit gaat gebeuren. "Stel dat hij ineens zegt: ‘Fuck you allemaal, ik doe mee!’ en hij veegt iedereen van de mat, ga jij hem dan de GOAT noemen? Nee, sowieso niet!"
Jamal blijft bij zijn standpunt: Rico is een slimme vechter, maar geen legende. "Hij wint, maar hij entertaint niet. En dat is het verschil tussen een kampioen en een icoon."
Lees het artikel op de mobiele website