Rico Verhoeven moet zijn ballen tonen volgens Bonjasky: 'kiest voor makkelijk'

Remy Bonjasky laat in duidelijke woorden weten dat hij weinig snapt van het komende titelgevecht tussen Rico Verhoeven en Artem Vakhitov. Hoewel hij Vakhitov prijst om zijn techniek en prestaties in het lichtzwaargewicht, vindt hij het een zwakke keuze van Glory. Volgens Bonjasky zit niemand op dit gevecht te wachten.

Hij stelt dat het publiek eigenlijk maar één ding wil: Rico Verhoeven tegen Jamal Ben Saddik. En dat snapt hij goed. "Glory heeft geen helder rankingsysteem. Ze zeggen altijd: wat wil het publiek? Nou, het publiek wil Jamal tegen Rico."

Vakhitov is geen zwaargewicht en heeft te weinig gevochten volgens Bonjasky

Bonjasky benadrukt in zijn column voor het AD, dat Vakhitov een geweldig vechter is, maar geen logische keuze als tegenstander van Verhoeven. De Rus komt uit een lagere gewichtsklasse en heeft zich de laatste jaren gericht op MMA. Sinds zijn vertrek bij Glory heeft hij amper nog gekickbokst.

"Hij is goed, geen twijfel over. Hij was de enige die Pereira kon stoppen. Maar hij is geen zwaargewicht. En hij heeft vier jaar bijna niets gedaan in kickboksen. Waarom krijgt hij dan deze kans?"

Bonjasky vindt dat Glory hun keuzes niet duidelijk uitlegt

Volgens Bonjasky maakt Glory het zich makkelijk door telkens te kiezen voor wat zij denken dat verkoopt. Hij verwijst naar eerdere voorbeelden zoals Badr Hari en Alistair Overeem die ook uit het niets tegenover Verhoeven stonden. "Wanneer verdien je dan wel een titelgevecht? Het lijkt nergens op."

Verhoeven heeft andere doelen en kiest voor Hollywood

Bonjasky denkt dat Rico Verhoeven vooral bezig is met zijn eigen toekomst en niet met wat het publiek wil. "Rico gaat geen risico meer nemen. Hij wil naar Hollywood, acteur worden. Dat kun je hem niet kwalijk nemen. Amerikanen doen dat ook."

Hij vindt het jammer dat Verhoeven niet meedoet aan het Last Heavyweight Standing toernooi. "Soms moet je gewoon je ballen laten zien en zeggen: let's go. Zelfs als je verliest, win je respect. Kijk naar Mike Tyson. Die ging niemand uit de weg."

Start Glory-toernooi zonder Verhoeven is volgens Bonjasky gemiste kans

De afwezigheid van Verhoeven bij het toernooi vindt Bonjasky een gemiste kans. Toch kijkt hij uit naar het toernooi. Zeker omdat er in het najaar namen als Levi Rigters en Antonio Plazibat meedoen. Hij vindt dat veel van de huidige 32 deelnemers niet goed genoeg zijn, maar hoopt op verrassingen.

Ook baalt hij ervan dat Glory 99 niet meer op Videoland wordt uitgezonden. Hij genoot van zijn rol als analist. Toch begrijpt hij de keuze van Glory om internationaal te gaan. "Nederland is verzadigd. Ze willen de wereld veroveren. En dat snap ik wel."

Bonjasky hoopt dat Glory slaagt in hun wereldwijde ambities

Het toernooi is zaterdag gratis te zien via DAZN. Bonjasky hoopt dat het meteen goed verloopt. "Als het niet meteen goed gaat, krijg je geklaag van fans. Maar ik gun kickboksen en Glory het allerbeste."