Alex Pereira begon zijn carrière als kickbokser bij Glory Kickboxing. Daar groeide hij uit tot kampioen in meerdere gewichtsklassen. In 2021 maakte Pereira de overstap naar de UFC. Dat bleek een slimme keuze. Maar hoe is hij te vergelijken met Rico Verhoeven?
In de UFC vocht hij al meerdere keren tegen topvechters. Door zijn explosieve stijl en knock-out kracht werd hij snel populair bij fans over de hele wereld.
Binnenkort vecht Alex Pereira tegen Magomed Ankalaev. Dit gevecht is belangrijk, want als Pereira wint, evenaart hij een record van UFC legende Jon Jones. Dan heeft hij vier titelverdedigingen in minder dan twaalf maanden.
De laatste keer dat een vechter dat presteerde, was meer dan tien jaar geleden. Jon Jones was toen de kampioen die de sport domineerde. Nu krijgt Pereira de kans om in datzelfde rijtje te komen.
Nederlandse fans kennen Alex Pereira al langer. Hij vocht meerdere keren in Nederland tijdens zijn tijd bij Glory. In Rotterdam vocht hij tegen Yousri Belgaroui en Simon Marcus. Die gevechten staan nog steeds op het netvlies van fans.
Na zijn verliespartij tegen Artem Vakhitov in 2021 besloot Pereira te stoppen met kickboksen. Hij stapte over naar de UFC en schreef daar binnen korte tijd geschiedenis. Dat maakt zijn verhaal extra bijzonder.
| De feiten | Alex Pereira | Rico Verhoeven |
| Aantal gevechten sinds 2015 | 20 gevechten | 17 gevechten |
| Aantal titelverdedigingen | 7 in Glory, 3 in UFC | 12 in Glory |
| Aantal KO-overwinningen | 8 KO's | 4 KO's |
| Disciplinewissel | Ja, van kickboksen naar MMA | Nee, alleen kickboksen |
| Stijl | Aanvallend, knock-outgericht | Technisch, defensief |
| Populariteit bij fans | Hoog door spectaculaire finishes | Wisselend door behoudende stijl |
Steeds vaker vergelijken fans en experts Alex Pereira met Rico Verhoeven. Rico is al jaren de dominante kampioen bij Glory. Toch krijgt hij kritiek, omdat hij weinig vecht en vaak op punten wint.
Pereira daarentegen vecht vaker, zoekt de knock-out en neemt meer risico. Dat maakt hem populair bij fans die houden van spectaculaire knock-outs. Die verschillen zorgen voor een felle discussie. Wie is nu echt de betere kampioen?
Rico Verhoeven vecht slim en technisch. Hij is moeilijk te raken en wint vaak door meer punten te scoren. Dat werkt, maar het levert hem ook kritiek op. Veel fans vinden zijn gevechten saai.
Alex Pereira kiest juist voor een andere aanpak. Hij jaagt op de knock-out en gaat vol in de aanval. Dat levert spectaculaire gevechten op die vaak eindigen met een harde stoot of trap. Daardoor is Pereira wereldwijd razendsnel populair geworden.
Als Alex Pereira wint van Magomed Ankalaev, zet hij zichzelf definitief in de geschiedenisboeken. Hij komt dan op gelijke hoogte met Jon Jones. Zo’n prestatie maakt hem direct een van de meest succesvolle kampioenen ooit.
Die overwinning zou ook de discussie over Rico Verhoeven opnieuw aanwakkeren. Is Rico nog wel de koning van het kickboksen? Of is Alex Pereira de echte kampioen die alles durft en overal wint?
Lees het artikel op de mobiele website