Rico Verhoeven weet wereldtitel alweer te behouden

Wederom is Rico Verhoeven erin geslaagd om zijn titel in het zwaargewicht met succes te verdedigen. In het Gelredome in Arnhem lukte dit de Brabander alweer voor de 12e keer op rij. Ondanks een spannend gevecht was Verhoeven zijn tegenstander Levi Rigters toch de baas. In vergelijking met de voorgaande keren was het dit keer wel een stuk moeizamer, maar dat zal de kampioen momenteel een zorg zijn. Inmiddels is Verhoeven 35, terwijl Rigters momenteel 29 is en door velen gezien wordt als een potentiële opvolger. Voorlopig zal hij dit dus nog even niet worden.

Dergelijke titelgevechten zijn altijd een hele gebeurtenis en de spanning wordt in de voorafgaande weken dan ook steeds verder opgebouwd. Mocht je de volgende keer zeker willen weten dat je kunt kijken, dan kun je ook op kickboksen inzetten bij een online casino. Hier is het mogelijk om via livestreams deze wedstrijden te volgen, terwijl je ook voor menig progressieve online casino jackpot kunt spelen. Dat Verhoeven zijn titel nog vaker zal gaan verdedigen lijkt wel zeker, maar hoe lang zal hij zijn dominatie in de sport nog voort kunnen zetten?

Een moeizame zege

Na een moeizame zege slaagde Rico Verhoeven er wederom in om de King of Kickboxing te blijven. Hoewel Verhoeven nog even op zijn troon mag blijven zitten, kregen de bezoekers van het gevecht wel waar voor hun geld. Er waren meer dan 20.000 toeschouwers naar Arnhem gekomen voor de kickbokspartij, waarin Verhoeven tot wankelen werd gebracht, maar het bleek niet genoeg om hem te verslaan.

Het enige gevecht dat beter werd bezocht in de geschiedenis van organisator Glory in Nederland was dat tussen Verhoeven en Badr Hari, dat in 2019 was. Vanwege omstandigheden in de aanloop naar het gevecht was het nog even onduidelijk of het door zou gaan, aangezien Rigters een week van tevoren te maken kreeg met het overlijden van zijn vader. Na de wedstrijd gaf Verhoeven zijn tegenstander dan ook een compliment voor het feit dat hij in de ring was gestapt ondanks deze trieste gebeurtenis.

Twaalf keer op rij

In de derde ronde kreeg Verhoeven acht tellen nadat Rigters erin slaagde om hem naar de grond te werken. Een ronde later slaagde Verhoeven er echter in hetzelfde te doen waardoor hij zich vrij snel wist te herstellen. Omdat hij de eerste en tweede ronde al gewonnen had stond hij zo ook direct weer op voorsprong.

In de laatste ronde slaagde Rigters er, ondanks dat hij het wel probeerde, niet meer in om het Verhoeven moeilijk te maken. Het resultaat was een unanieme overwinning, waardoor Verhoeven nu voor de twaalfde keer op rij met succes zijn titel wist te verdedigen, wat een absoluut record is. Daarmee deed hij zijn bijnaam als de King of Kickboxing nog maar eens eer aan.

Levi Rigters zwaar teleurgesteld

Logischerwijs was verliezer Levi Rigters zwaar teleurgesteld in de afloop van de partij. Hij gaf aan dat er zeker momenten waarin waarop hij geloofde dat het mogelijk was om te winnen, maar was ook zo eerlijk om toe te geven dat uiteindelijk de beste vechter had gewonnen. Ondanks dat Rigters erin slaagde Verhoeven te laten wankelen, bleek het niet genoeg om uiteindelijk de eerste vechter in tien jaar te zijn die hem van de troon kon stoten.

De vechtsporter uit Abcoude gaf vervolgens zijn tegenstander ook nog een compliment. Zo lier Rigters weten dat het geen toeval is dat Verhoeven als dusdanig lang op eenzame hoogte staat en dat dit alles heeft te maken met hoe ongelofelijk sterk hij is. Ondanks dat hij dus dichtbij was lukte het niet om de klus af te maken. Het lijkt echter zeker niet uitgesloten dat Rigters in de toekomst zich alsnog tot kampioen kan gaan kronen.

Hoelang zal Verhoeven nog aan de top blijven

Aan de andere kant gaf Verhoeven aan dat hij op 35-jarige leeftijd steeds meer begint te voelen dat ook hij niet het eeuwige leven gaat hebben. De perfectionist in hem was niet blij met hoe het gevecht was verlopen, ondanks dat het uiteindelijk eindigde in een zege. Daarbij gaf Verhoeven aan dat hij baalde dat het zover was gekomen. Gelukkig voor alle fans van het kickboksen liet hij ook weten voorlopig nog niet van plan te zijn om een einde aan zijn carrière te gaan maken.

Verhoeven zij wel dat hij steeds meer begint te voelen dat ook hij ouder aan het worden is. Hier voegde hij aan toe door de jaren heen te merken dat het steeds zwaarder wordt om alles op te brengen dat bij topsport en gevechten van dit kaliber hoort. Hoewel hij zei te weten dat het einde in zicht begint te komen hoeven de fans nog niet gelijk bang te zijn. Hij volgde dit namelijk op door te zeggen dat er waarschijnlijk nog wel een paar potjes in de tank zitten.