Alex Pereira wacht zware UFC uitdaging: 'het ultieme gevecht'

Jon Jones, de kampioen bij de zwaargewichten in de UFC, kijkt ernaar uit om het misschien op te nemen tegen Alex Pereira, die de titel in het lichtzwaargewicht heeft. Volgens Jones zou dat niet alleen flink wat geld opleveren, maar ook zijn status als legende versterken.

In een gesprek met sportjournalist Kevin Iole liet Jones weten waarom hij deze uitdaging ziet zitten. “Als ik iemand zou moeten kiezen die nog steeds op de UFC-lijst staat en de moeite waard is, dan is het Alex Pereira,” zei hij. Jones wees erop dat ze allebei 37 zijn.

Waarom Jones Pereira als tegenstander ziet

“Ik weeg nu zo’n 235 pond. Best licht voor een zwaargewicht. Ik denk dat Pereira rond de 240 weegt. Dat gevecht zou echt iets toevoegen aan mijn carrière, veel meer dan tegen een jonge gast die nu populair is en morgen misschien alweer vergeten is.”

Jones heeft weinig interesse in een gevecht met Tom Aspinall, de interim-kampioen bij de zwaargewichten. Zelfs als het een wedstrijd om de titel zou zijn, staat hij daar niet om te springen.

Waarom Tom Aspinall niet hoog op Jones’ lijstje staat

Dit kan pas gebeuren na zijn gevecht met Stipe Miocic bij UFC 309 in Madison Square Garden. En Jones liet al doorschemeren dat dat gevecht, op 16 november, weleens zijn laatste kan zijn.

“Ik wil niet zeggen dat Tom Aspinall een nobody is, maar hij heeft nog niks bewezen,” zei Jones. Hij gaf ook aan dat het onwaarschijnlijk is dat hij zijn titel zou verdedigen tegen Aspinall, zelfs als hij na UFC 309 nog steeds kampioen blijft.

De opkomst van Alex Pereira

Alex Pereira (12-2) heeft zich de afgelopen jaren razendsnel opgewerkt tot een van de bekendste gezichten in de UFC. Hij werd pas echt beroemd toen hij Israel Adesanya versloeg en de middengewichttitel pakte bij UFC 281. In de rematch verloor hij die titel, wat tot nu toe zijn enige verlies in de UFC is sinds hij in 2021 begon.

Pereira, bij fans bekend als “Poatan”, won de lichtzwaargewichttitel door Jiri Prochazka te verslaan met een TKO bij UFC 295. In oktober verdedigde hij die titel door Khalil Rountree met een TKO te verslaan bij UFC 307.

Jon Jones en zijn bijna perfecte UFC-loopbaan

Jon Jones (27-1, 1 NC) is een naam die je meteen associeert met grootse prestaties in de UFC. Zijn bijna vlekkeloze loopbaan heeft één smet: een diskwalificatie tegen Matt Hamill in 2009. Dat is het enige verlies dat op zijn indrukwekkende record staat.