De Japanse vechter Tatsuro Taira heeft zijn ongeslagen status weten te behouden, maar de overwinning op UFC Vegas 93 kwam op anti-climax wijze tot stand. Door een knieblessure van zijn tegenstander Alex Perez in de tweede ronde, kon de scheidsrechter het gevecht niet anders dan beëindigen.
In het hoofdevent van UFC Vegas 93, dat plaatsvond in de UFC Apex in Las Vegas, werd de partij gestaakt op 2:59 in de tweede ronde. Zolang het gevecht duurde, was het een razendsnelle en spannende aangelegenheid. De vlieggewicht vechters hielden scheidsrechter Herb Dean flink bezig met hun aanvallen.
Taira begon de wedstrijd met een linker jab en technisch zuivere stoten, terwijl Perez naar voren stormde met combinaties. Taira doorstond de aanvallen van zijn tegenstander goed, ving weliswaar wat klappen op zijn kin, maar gaf direct antwoord met eigen stoten. De eerste ronde was intens en zorgde voor veel verwachting voor de rest van het gevecht.
Ook in de tweede ronde bleef Perez agressief naar voren komen, wat leidde tot mooie technische uitwisselingen. Taira wist een takedown te forceren en vervolgens snel op de rug van Perez te komen. Dit zou helaas leiden tot het voortijdige einde van het gevecht.
Op de grond op zoek naar een rear-naked choke, bleef Taira stevig op de rug van Perez zitten toen hij opstond. In het midden van de octagon leunde Taira achteruit terwijl hij druk zette op de benen van Perez om de partij weer naar de grond te brengen. Dit lukte hem, maar bij de val ging het mis. De knie van Perez verdraaide en hij gaf direct aan dat hij niet verder kon.
Perez liet duidelijk zijn pijn blijken en de ringarts kwam snel de kooi in om de situatie te beoordelen.
De 24-jarige Taira, een van de grootste talenten in de vlieggewicht divisie, blijft ongeslagen en heeft nu een overwinning op een voormalig titel-uitdager op zijn naam staan. Hoewel hij niet op een blessure had gerekend als oorzaak van zijn overwinning, staat zijn UFC-record nu op 6-0, met maar liefst vier finishes.
Voor de 32-jarige Perez is het een flinke tegenslag. Na een knock-out overwinning met ‘Performance of the Night’ op Matheus Nicolau in april, moest hij nu geblesseerd afhaken in een tot dan toe gelijkopgaande strijd tegen Taira.
Lees het artikel op de mobiele website