'Ik wilde geen echte Zombie worden!' UFC-ster geeft reden voor stoppen met vechten

De Koreaanse Zombie, Chan Sung Jung, heeft wat meer inzicht gegeven in waarom hij besloot te stoppen met MMA-vechten na zijn knock-out verlies vorige maand tegen Max Holloway.

De Koreaan Chan Sung Jung, stapte voor de laatste keer in de kooi tijdens UFC Singapore, waar hij de kooi deelde met een van de weinige mannen in het vedergewicht die hij nog niet had ontmoet, voormalig wereldkampioen Max Holloway. Helaas verliep de wedstrijd niet zoals Zombie had gehoopt, aangezien de Zuid-Koreaan een brute KO te verwerken kreeg slechts enkele seconden in de derde ronde.

Na de wedstrijd kondigde Chan Sung Jung officieel zijn pensionering aan, wat een ongelooflijk emotionele scène was voor fans en collega's van de tweevoudige titeluitdager. Met enkele weken achter zich sinds zijn laatste gevecht, sprak de Koreaanse Zombie met Ariel Helwani op The MMA Hour om zijn indrukwekkende carrière te bespreken en waarom hij besloot zijn handschoenen voorgoed aan de wilgen te hangen.

Hersenletsel reden tot stoppen UFC-vechter The Korean Zombie

"Het grappige aan deze wedstrijd is dat ik me elke seconde herinner vanaf het moment dat ik werd neergeslagen," zei Zombie over zijn gevecht met Max Holloway. "Elke klap die ik gooide, elke klap die me raakte. In de tweede ronde werd ik neergeslagen. Ik zag de klap aankomen. Ik dacht dat ik hem ontweek, maar dat deed ik niet. Toen ik werd neergeslagen, dacht ik, 'Wat raakte me?' In de eerste ronde was ik een beetje wankel en in de derde ronde zag iedereen dat ik werd uitgeschakeld."

"Na deze momenten te hebben meegemaakt, voelde ik dat ik niet meer over dat ijzersterke kin beschikte en dat ik door de jaren heen hersenschade heb opgelopen. Ik heb dat sterke kin niet meer. Ik noem geen namen, maar er zijn vechters die, toen ze jong waren, een zeer goede kin hadden, maar naarmate ze ouder werden, hersenschade opliepen en hun kin zwakker werd, ze vaak werden neergeslagen. Als de vechter niet erkent dat hij oud is geworden en dat zijn kin zwakker is geworden, eindigt het niet mooi. Ik wilde niet die vechter worden, dus besloot ik met pensioen te gaan op dat moment."

Hoewel Zombie er nooit in slaagde goud te veroveren in de UFC, heeft hij zeker zijn stempel gedrukt tijdens zijn 12-jarige dienst bij de organisatie. Hij maakte zijn Octagon-debuut in 2011 en schreef zich meteen in de geschiedenisboeken door als eerste vechter een twister-submissie uit te voeren. Hij behaalde overwinningen op grote namen in de vechtsport, waaronder Dustin Poirier, Frankie Edgar en Dan Ige. The Korean Zombie vocht tweemaal voor de UFC vedergewicht titel, waarbij hij de divisie GOAT Jose Aldo uitdaagde en recentelijk de regerende 145-pond kampioen Alexander Volkanovski.