Kan Stipe Miocic de UFC-titel terugpakken tegen Jon Jones?

Toen Jon Jones in 2023 Ciryl Gane in minder dan vier minuten uitschakelde, keek de hele MMA-wereld ademloos toe. Onder die toeschouwers zat Stipe Miocic, voormalig zwaargewichtkampioen van de UFC. Hij wist het misschien nog niet, maar vanaf dat moment stond hij in de schijnwerpers. Jones riep hem direct na het gevecht uit als zijn volgende tegenstander.

Voor Miocic was het een makkelijke keuze. De kans om zijn titel terug te winnen én het op te nemen tegen een levende legende als Jones, laat hij niet liggen. Het belooft een gevecht te worden waar fans nog lang over zullen praten.

Miocic heeft respect voor Jones maar geen angst

Miocic is onder de indruk van wat Jones in de kooi heeft laten zien. “Hij weet precies wat hij doet,” zei Miocic tegen MMA Fighting. “Hij mixt alles goed door elkaar en houdt je altijd in het ongewisse. Dat is waarom hij zo succesvol is.”

Maar dat betekent niet dat Miocic zich geïntimideerd voelt. Hij weet wat hij zelf in huis heeft en twijfelt niet aan zijn kansen. “Ik respecteer hem, en ik denk dat het wederzijds is. Maar zodra we elkaar aanraken in de kooi, is dat respect weg. Dan gaat het om de winst. En geloof me, het wordt een spektakel.”

Waarom Miocic denkt dat hij anders is

Jones heeft al tegen de besten van de wereld gevochten, maar Miocic denkt dat hij een tegenstander is zoals Jones nog nooit heeft gehad. Met zijn achtergrond in worstelen, snelle vuisten en vernietigende knock-outkracht, biedt hij een compleet pakket. “Hij heeft laten zien wat hij kan tegen Gane. Maar dat gevecht was zo snel voorbij, ik kon er niet veel uit halen,” zegt Miocic. “Hij deed wat hij moest doen en won. Maar ik ben anders. Dat gaat hij merken.”

Met die woorden benadrukt Miocic dat hij vastberaden is om Jones het moeilijk te maken. “Ik beloof je, ik raak die kin,” zei hij zelfverzekerd. “Dat wordt mijn stempel op het gevecht.”

Een legendarische match-up op komst?

Met een bijna onverslagen record en een indrukwekkende carrière is Jones voor velen een raadsel dat nog niemand heeft opgelost. Maar Miocic gelooft dat hij degene is die dat kan veranderen. Fans kunnen alleen maar hopen dat dit gevecht snel werkelijkheid wordt.