Kooivechter Manel Kape stelt UFC baas brutale vraag - Antwoord stelt teleur

Manel Kape liet zien waar hij van gemaakt is tijdens UFC Tampa. In de Amalie Arena in Florida sloeg hij Bruno Silva in de derde ronde tegen het canvas. Het publiek was uitzinnig, maar Kape had zijn blik al ergens anders op gericht.

Na de overwinning pakte hij zijn moment en richtte zich direct tot UFC baas Dana White: “Ik vraag nooit ergens om, maar nu wel.” White leek niet onder de indruk, glimlachte en zei: “Ik hoor je, maat. Later praten we.”

Een chaotisch maar veelbelovend UFC-pad

De carrière van Kape in de UFC is een achtbaanrit geweest. Hij kwam in 2021 met grote verwachtingen binnen na een indrukwekkende tijd bij RIZIN, waar hij de bantamgewichttitel pakte. Maar zijn debuut in de UFC tegen Alexandre Pantoja, de huidige vlieggewicht kampioen, was allesbehalve overtuigend. Sindsdien wisselt hij topprestaties af met mindere momenten. Toch blijft hij een vechter met een enorm potentieel, en zijn overwinning op Silva was een duidelijke herinnering daaraan.

Was deze match-up wel eerlijk?

Het gevecht tussen Kape en Silva was volgens veel fans en analisten een vreemde keuze. Bruno Silva, die een reeks van vier overwinningen had opgebouwd, leek ondanks zijn goede vorm geen gelijke voor de meer ervaren en veelzijdige Kape. Toch bewees Silva dat hij geen makkelijke prooi was, met een paar scherpe counters die Kape even deden wankelen. Uiteindelijk was het de ervaring en kracht van Kape die het verschil maakten.

Kape’s vraag aan Dana: wat nu?

De vraag blijft of Dana White Kape’s oproep serieus neemt. Kape wil niets liever dan een titelgevecht en liet dat na zijn overwinning duidelijk merken. Hij weet dat hij een kans nodig heeft om zichzelf echt te bewijzen en heeft er alles voor over om die te krijgen. Fans raken verdeeld: sommigen vinden dat Kape zich nog verder moet bewijzen, terwijl anderen denken dat zijn tijd nu gekomen is. White aan de andere kant zegt dat Kape geen titelkans krijgt, nog niet althans.