Nederlandse Neo-nazi’s gebruiken MMA-vechtsport als wapen: Dit zijn ze!

Het platform Substack ligt opnieuw onder vuur na onthullingen over de aanwezigheid van neo-nazi MMA-groepen. In januari 2025 lanceerde de beruchte extreemrechtse vechtclub beweging ‘Active Clubs’ een eigen nieuwsbrief op Substack.

Deze groep, opgericht door de Amerikaanse witte nationalist Robert Rundo, promoot nationalistische ideologieën via vechtsporten en propaganda.

De opkomst van Active Clubs

Active Clubs zijn een gedecentraliseerd netwerk van extreemrechtse vechtclubs die sinds de COVID-19-pandemie razendsnel zijn gegroeid. Rundo, die eerder de straatvechtersgroep Rise Above Movement (RAM) leidde, staat bekend om zijn gewelddadige methoden. In 2018 werd RAM door federale aanklagers omschreven als een “militante, gevechtsklare groep” binnen de moderne witte nationalistische beweging.

Volgens Sports Politika zijn er in januari 2025 wereldwijd meer dan 125 Active Clubs actief. De beweging heeft zich verspreid over minstens 35 Amerikaanse staten, vijf Canadese provincies en tien Europese landen, waaronder Nederland, Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk.

Will2Rise en de MMA-verbinding

Rundo’s merk ‘Will2Rise’ speelt een sleutelrol in de groei van Active Clubs. Het merk fungeert niet alleen als kledinglijn, maar ook als sponsor voor witte suprematistische evenementen.

In augustus 2024 organiseerde Will2Rise een MMA-toernooi in Huntington Beach, waar verschillende extreemrechtse vechters bijeenkwamen. Deelnemers droegen Will2Rise-bokshandschoenen en andere merchandise, terwijl ze vochten onder het toeziend oog van gelijkgestemden.

Propaganda via Substack

Active Clubs gebruikt Substack om propaganda te verspreiden. De groep deelt berichten waarin ze zichzelf positioneren als een “culturele revolutie” die vechtsporten, mode en muziek combineert met witte nationalistische idealen. In een recente post stelt de groep: “Dit is geen beweging, maar een tegen-culturele opstand om de harten en geesten van de massa’s te veroveren.”

Naast tekstberichten bevat de nieuwsbrief video’s met nazi-symboliek en fascistische retoriek. Een van de gedeelde video’s, getiteld “Our Daydreams 3.0”, toont een blanke vrouw die een nazi-groet brengt. De groep benadrukt in haar berichten het belang van “witte eenheid” en roept aanhangers op om zelf media te verspreiden zonder tussenkomst van traditionele platforms.

De gevaren van normalisering

Experts waarschuwen dat platforms zoals Substack onbedoeld een broedplaats kunnen worden voor extremistische bewegingen. Door de ‘hands-off’ aanpak van contentmoderatie krijgen radicale groepen vrij spel om hun boodschap te verspreiden en nieuwe leden te rekruteren.

Hoewel Substack eerder onder vuur lag voor het hosten van extreemrechtse content, blijft het platform zich beroepen op vrijheid van meningsuiting.