Kamaru Usman voormalig UFC weltergewicht kampioen uit zijn frustratie over de manier waarop MMA-fans reageren op zijn recente verliesreeks. Sinds zijn verlies tegen Khamzat Chimaev tijdens UFC 294 in oktober, bereidt Usman zich voor op een terugkeer naar de octagon.
Ondanks zijn status als voormalig kampioen, heeft Usman moeite om te begrijpen waarom sommige fans hem afschrijven als "afgeschreven" of "uit vorm".
In een recente aflevering van de podcast "Weighing In" uitte Usman zijn gevoelens over de zware kritiek die hij ontvangt. Hij vergelijkt zichzelf met andere voormalige dominante kampioenen zoals Israel Adesanya en Alexander Volkanovski.
"Het maakte me niet uit wat ik doormaakte, of het nu fysiek, mentaal of emotioneel was. Ik sprong in de ring om te presteren, en datzelfde zie je bij Adesanya en Volkanovski," aldus Usman. Die benadrukt dat de druk om te presteren vaak leidt tot opbouwende blessures die op den duur de prestaties beïnvloeden.
Ondanks zijn eerdere successen en titelverdedigingen, merkt Usman dat fans snel vergeten hoe hard hij heeft gewerkt om zijn carrière op te bouwen. "Ze beginnen te zeggen: 'Oh, hij is afgeschreven, hij kan dit niet meer, hij is niet meer zoals vroeger.' Ze zeiden dat ook voordat Jon Jones terugkwam en Ciryl Gane versloeg," aldus Usman.
Hij uit zijn frustratie over hoe snel fans vergeten hoe goed een vechter was na een reeks verliezen.
Usman deelt ook zijn gedachten over de druk die gepaard gaat met het zijn van een kampioen. "Ik vertel de jongere vechters altijd: 'Dit is de leuke tijd nu. Je hebt alle tijd om te leren en te trainen,'" zegt Usman.
Hij herinnert hen eraan dat de glans van het kampioenschap ook een keerzijde heeft, zoals de verplichtingen buiten de octagon, die vaak ten koste gaan van trainingstijd. "Het is niet altijd leuk meer, want nu heb je rekeningen-rekeningen en problemen-problemen," voegt hij toe.
Lees het artikel op de mobiele website