Rico Verhoeven steunt Belgische UFC-Nieuwkomer: 'Van pizzakoerier tot prof vechter'

Bolaji Oki, een naam die resonantie vindt in de wereld van Mixed Martial Arts (MMA), staat op het punt zijn debuut te maken in de Ultimate Fighting Championship (UFC), de elitecompetitie binnen deze sport. "Ik ben op een missie," verklaart Oki, die zich gesteund voelt door niemand minder dan Rico Verhoeven.

Deze zaterdag neemt hij het op tegen de Amerikaan Timothy Cuamba, zijn eerste stap op weg naar de top van de UFC.

Een Supertalent volgens Rico Verhoeven

"Belachelijk, wat een supertalent," zo omschrijft tienmaal wereldkampioen kickboksen Rico Verhoeven de 27-jarige Brusselaar. Oki wist een UFC-contract te bemachtigen na een indrukwekkende overwinning op Dylan Salvador in de Dana White Contender Series.

Zijn overwinning door technische knock-out (TKO) binnen drie minuten spreekt boekdelen over zijn potentieel.

Bij de beste vijf vechters wereldwijd horen

Met een rotsvast geloof in eigen kunnen en een doel voor ogen, laat Oki zich niet leiden door zenuwen. "Je kan het lot niet veranderen," stelt hij, wijzend op het goddelijke aspect van zijn missie. De onverwachte wisseling van tegenstander, van Damir Hadžović naar Timothy Cuamba, ziet hij niet als een obstakel.

"Ik ga doen wat ik het beste doe, en dat is vechten," benadrukt Oki, die zijn kracht vooral ziet in het staande gevecht.

De Dana White Contender Series

Het moment waarop Dana White Oki's naam afriep, markeerde een keerpunt in zijn carrière. "Al die jaren van opoffering werden eindelijk beloond," herinnert Oki zich.

Deze overwinning was niet alleen een bevestiging van zijn talent, maar ook een stap dichter bij zijn droom: uitblinken in de UFC.

Van pizzakoerier tot professioneel vechter

Voordat zijn UFC-contract een feit was, combineerde Oki zijn passie voor vechtsport met een baan als pizzakoerier. Nu, met de steun van de UFC, kan hij zich volledig op zijn sport concentreren. Trainingen met Rico Verhoeven en advies van wereldtoppers hebben hem gevormd tot de vechter die hij vandaag is.

'Zulu Warrior'

De bijnaam 'Zulu Warrior' verwijst naar Oki's Afrikaanse roots en de strijdersmentaliteit die hij van huis uit meekreeg. Deze mentaliteit, gecombineerd met zijn talent en doorzettingsvermogen, maakt van Oki een inspiratiebron voor velen. "Wees nederig en toon respect," adviseert hij de jeugd, terwijl hij zijn eigen pad naar de top van de UFC vervolgt.

Bolaji Oki's reis van pizzakoerier en rapper naar professioneel UFC-vechter is een verhaal van doorzettingsvermogen, talent en de onwrikbare overtuiging in eigen kunnen. Met de steun van vechtsportlegendes en een ongeëvenaarde passie voor de sport, staat Oki aan de vooravond van wat belooft een glansrijke carrière in de UFC te worden.