UFC ster Dustin Poirier vecht nog één keer: wie wordt zijn tegenstander?

Dustin Poirier is ervan overtuigd: hij heeft nog maar één gevecht te gaan, en het moet een bijzondere worden. Afgelopen zomer verloor hij zijn kans op de UFC-lichtgewicht titel toen Islam Makhachev hem versloeg via submissie op UFC 302. Na die nederlaag hintte Poirier op pensioen, maar later kwam hij terug op die woorden. Hij wil nog één laatste keer vechten en daar blijft hij bij.

“Ik denk er nog steeds over na en de UFC en ik werken hier al een paar maanden aan,” vertelde Poirier aan Jim Rome. “Ik heb voorgesteld om mijn handschoenen neer te leggen waar ik ze ooit oppakte, in Louisiana. De UFC is al 10 of 11 jaar niet meer in deze staat geweest, dus om het evenement terug te brengen en daar mijn carrière af te sluiten, zou veel voor me betekenen.”

De UFC is sinds 2015 niet meer in Louisiana geweest. Destijds werd een Fight Night gehouden met een middengewichtgevecht tussen Dan Henderson en Tim Boetsch als hoofdpartij.

Wie wordt de tegenstander?

Wie Poirier in zijn laatste gevecht zal treffen, blijft nog onduidelijk. In eerste instantie hoopte hij op een trilogie-gevecht met Justin Gaethje, aangezien ze elk één keer van elkaar hebben gewonnen. Die wens vervloog echter toen Gaethje een partij tegen Dan Hooker boekte voor UFC 313.

“Mijn eerste keuze was Justin Gaethje, want we staan 1-1,” zei Poirier. “Ik versloeg hem, hij versloeg mij. Ik zou mijn carrière niet willen afsluiten zonder dat recht te zetten. Maar toen ik het voorstelde, had hij al een gevecht geboekt tegen Dan Hooker. Dat wordt een geweldig gevecht dat je niet mag missen.”

Volgens Poirier wordt er momenteel nog over andere namen gesproken, maar een gevecht tegen Paddy Pimblett sluit hij direct uit.

Geen interesse in Pimblett: ‘Alleen legendes’

Fans noemen Pimblett steeds vaker als mogelijke tegenstander, maar Poirier is daar duidelijk over. “Dat is een interessant gevecht, maar niet voor mijn pensioenwedstrijd,” zegt hij. “Het is alleen voor legendes, man.”

Poirier ziet het ook niet zitten om eerst nog een ‘leuke’ partij tegen Pimblett te doen voordat hij in Louisiana afscheid neemt. “Ik ben klaar,” zegt hij. “Ik heb meer dan 50 kooi-gevechten gehad. Er zijn nog genoeg grote gevechten mogelijk, maar ik doe dit al zo lang. Ik ben op een punt in mijn leven waarin mijn andere ondernemingen en mijn familie belangrijker worden. Ik wil een normaal leven en een vaste routine. Ik heb deze sport veel gegeven, en ik denk dat het genoeg is geweest.”