Jon Jones, de huidige zwaargewicht kampioen van de UFC, heeft er geen vertrouwen in dat interim-kampioen Tom Aspinall lang aan de top blijft. In een post op X (voorheen Twitter) reageerde Jones op een fan die hem ervan beschuldigde Aspinall te ontwijken. Zijn reactie was duidelijk: “Uiteindelijk zal Tom verliezen binnen de komende twee of drie gevechten, en mijn nalatenschap blijft die van de grootste MMA-vechter ooit. Einde verhaal.”
Met deze uitspraak maakt Jones zijn standpunt over Aspinall meer dan duidelijk. Hij denkt niet dat de Engelsman lang aan de top zal blijven en ziet zijn eigen status als de grootste MMA-vechter niet in gevaar.
Jones, die op 37-jarige leeftijd nog steeds ongeslagen is als zwaargewicht, verdedigde eerder deze maand zijn titel met een indrukwekkende TKO-overwinning tegen Stipe Miocic op UFC 309. Fans speculeren nu over zijn volgende stap. Dana White, de CEO van de UFC, wil graag een gevecht tussen Jones en Aspinall zien om de titels te verenigen. Maar Jones lijkt niet enthousiast over dat idee. Hij heeft al aangegeven dat hij liever tegenover Alex Pereira, de lichtzwaargewichtkampioen, wil staan.
Jones heeft zelfs laten doorschemeren dat hij met pensioen zou kunnen gaan als hij zijn zin niet krijgt. Dit zet de UFC in een lastige positie: kiezen ze voor het grote publiek dat een gevecht tussen Jones en Aspinall wil zien, of gaan ze mee met de wens van de kampioen?
Ondertussen blijft Tom Aspinall gefocust op zijn eigen doelen. De 31-jarige Engelsman heeft sinds zijn debuut in 2020 een indrukwekkend record opgebouwd van acht overwinningen en slechts één verlies. Die ene nederlaag kwam doordat hij zijn knie blesseerde slechts 15 seconden in een gevecht.
Aspinall verdedigde zijn interimtitel eerder dit jaar succesvol tegen Curtis Blaydes op UFC 304. Hij heeft al aangegeven dat hij niet van plan is zijn interimtitel opnieuw te verdedigen. Zijn doel is duidelijk: hij wil de onbetwiste zwaargewichtkampioen worden, en daarvoor moet hij langs Jon Jones.
Ook Glory kampioen zwaargewicht Rico Verhoeven heeft vertrouwen in Aspinall waar hij regelmatig mee traint zo sloeg Verhoeven keihard terug naar de inmiddels van zijn voetstuk gevallen UFC ster Conor McGregor.
Deze had flink wat commentaar op een trainingsvideo van Verhoeven met Aspinall en noemde dit een zielige vertoning. Verhoeven reageerde door te zeggen dat Aspinall super getalenteerd is en de UFC troon zal pakken.
Lees het artikel op de mobiele website