UFC-ster Pimblett op de rand van de afgrond: 'Ik wilde opgeven'

De coach van Paddy Pimblett haalde hem bijna uit UFC 304 vanwege depressie en angstproblemen. Pimblett zal deze zaterdag in Manchester het opnemen tegen Bobby Green op de UFC 304 main card. Hij keert terug naar de Octagon na een onderbreking van zeven maanden, als gevolg van een overwinning op Tony Ferguson bij UFC 296.

Pimblett blijft ongeslagen in zijn UFC-ambtstermijn, ondanks een controversiële overwinning op Jared Gordon bij UFC 282. Hij heeft zeven opeenvolgende gevechten gewonnen en is een van de grootste MMA-talenten van Groot-Brittannië.

Angst en beven

Pimblett heeft, naast zijn Octagon-succes, zijn platform gebruikt om te spreken over geestelijke gezondheid en het stigma rond het onderwerp. Voorafgaand aan UFC 304 gaf hij onlangs toe dat zijn depressie-/angstproblemen hem bijna van de kaart dwongen.

Paddy Pimblett geeft toe dat voorbereiding op UFC 304 “Slechtste trainingskamp van mijn leven” wasIn een recent interview met Sky Sports besprak Pimblett de ernst van zijn recente geestelijke gezondheidsproblemen.

Er gingen maar een paar dingen mis

“Het is gek omdat ik vijf weken geleden dacht: ‘Oh mijn god, dit is het ergste kamp van mijn leven, wat is hier aan de hand?’,” zei Pimblett. “Er gingen maar een paar dingen mis... een paar weken geleden waren er een paar dingen die mij persoonlijk in de problemen brachten. "

“Ongeveer vijf of zes weken geleden dacht mijn coach erover om mij eruit te halen. Mentaal was ik er gewoon niet...tot twee of drie weken geleden. Ik weet niet [hoe ik het heb omgedraaid], ik heb die houding en die positiviteit waarmee ik het kan omdraaien. Je weet hoe zelfverzekerd ik ben, dus toen mijn coach erover nadacht om mij eruit te halen, zei ik ‘Nee, geen kans’.”

Pimblett blijft op schema om vrijdag mee te doen en tegen Green te vechten tijdens het evenement van zaterdag. Uit de bekentenissen van Pimblett blijkt dat atleten op het hoogste niveau buiten hun disciplines met hun demonen omgaan. Voorafgaand aan misschien wel het grootste gevecht uit zijn carrière heeft Pimblett een grote test afgelegd ter voorbereiding op UFC 304.