UFC vechtbaas White maakt korte metten met interim titelplannen

Dana White, de grote baas van de UFC heeft er geen zin in om een tijdelijke lichtgewicht titel te maken. Islam Makhachev de huidige kampioen zit met een blessure aan zijn hand aan de zijlijn en is even uitgeschakeld. Hij verdedigde zijn titel nog in juni tijdens UFC 302 waar hij Dustin Poirier versloeg met een submissie. Maar nu moet hij herstellen van een gescheurde pees.

Arman Tsarukyan de nummer één uitdager hoopte dat hij eind oktober in Abu Dhabi tijdens UFC 308 Makhachev kon uitdagen voor de titel. Tsarukyan gaf aan dat hij wel een ander gevecht wil doen zolang het om een interim titel gaat. Maar daar had White geen oren naar.

White zegt nee tegen tijdelijk titelgevecht

In een interview met Manouk Akopyan maakte Dana White duidelijk dat er geen tijdelijke titel in de maak is. “Nee,” was zijn korte maar krachtige antwoord toen er werd gevraagd naar een interim lichtgewicht titelgevecht.

“Islam heeft al zo vaak gevochten en staat altijd klaar om weer in de kooi te stappen. Dus nee, er komt geen interim titel. Zodra hij weer kan, gaan we gewoon verder. We zijn nu aan het kijken wanneer hij weer kan vechten.”

Rematch mogelijk begin volgend jaar

Tsarukyan heeft ondertussen gehoord dat zijn rematch met Makhachev waarschijnlijk begin volgend jaar plaatsvindt. Hij sprak met Red Corner MMA en zei dat hij verwacht dat het gevecht dan gepland staat.

Er gingen geruchten dat Makhachev mogelijk op 7 december tijdens UFC 310 weer zou vechten, maar White kon daar niets over bevestigen. “Ik weet het niet,” zei White. “We zijn ermee bezig.”

Tsarukyan wil revanche na winstpartij

Tsarukyan staat inmiddels op de eerste plek als uitdager, na zijn overwinning op Charles Oliveira tijdens UFC 300. Zijn eerste gevecht tegen Makhachev was in 2019. Hoewel hij dat gevecht verloor via een unanieme beslissing heeft hij sindsdien een indrukwekkend record neergezet. Met negen overwinningen in tien gevechten.