Uitknop: UFC ster Strickland's riskante training vlak voor cruciale wedstrijd

Voormalig UFC-kampioen Sean Strickland staat altijd aan, heeft geen uitknop en schrikt er niet voor terug om vlak voor een belangrijk gevecht nog een keiharde sparringsessie te draaien.

Sean Strickland is vastberaden om indruk te maken bij zijn terugkeer in de Octagon. Voorafgaand aan zijn co-main event gevecht tegen Paulo Costa op UFC 302 in Newark, daagde hij niemand minder dan Bellator-kampioen Johnny Eblen uit voor een intense sparringsessie.

Strickland bekend om harde training

Strickland staat bekend om zijn extreme trainingsmethoden. Hij staat erom bekend veel meer te sparren dan de meeste UFC-vechters en kiest daarbij vaak voor sparringspartners die hem flink onder handen nemen. Zo traint hij regelmatig bij Xtreme Couture in Las Vegas met vechters als Chris Curtis, die bekend staat om zijn vechtlust.

Normaal gesproken zouden topvechters als Strickland zo vlak voor een belangrijk gevecht juist geen risico's nemen met harde sparring. Toch besloot Strickland om Eblen uit te dagen, wat gezien kan worden als een unieke zet van de Amerikaan.

Topvechters slijpen elkaar scherp

Zowel Strickland als Eblen behoren tot de beste middengewicht vechters ter wereld. Hun sparringssessie was dan ook een fascinerende confrontatie tussen twee topatleten. De beelden van hun training zijn te zien in de video hieronder.

Strickland hoopt met een overwinning op Costa zich weer in de titelstrijd te mengen. In januari verloor hij nog op punten van Dricus du Plessis bij UFC 297, maar daarvoor zorgde hij voor een grote verrassing door Israel Adesanya te verslaan bij UFC 293.

Eblen verdedigt titel binnenkort

Eblen won eerder dit jaar met overtuiging van Impa Kasanganay, voormalig kampioen bij PFL. Naar verwachting zal hij binnenkort zijn Bellator-titel verdedigen tegen Fabian Edwards of Costello van Steenis.

Strickland klaar voor Costa?

Strickland hoopt op een overwinning op Costa bij UFC 302. Gezien zijn keiharde sparring met Eblen lijkt hij in ieder geval scherp te staan voor het gevecht.