Doping! Glory-kampioen onthult waarheid over gebruik

Gabriel Varga, een oude bekende in het kickboksen en voormalig Glory-kampioen, gooit het hoge woord eruit: vechten tegen iemand die doping gebruikt, dat voelt gewoon anders. Hij vertelt over zijn ervaringen met vechters die volgens hem niet bepaald 'schoon' de ring ingingen. “Heel veel mensen willen vals spelen om een voorsprong te krijgen,” zegt hij. "Steroïden, HGH en andere verboden middelen – het gebeurt allemaal."

Varga, die veel vragen van zijn volgers op Instagram ontvangt, kreeg onlangs de vraag om zijn ervaringen met dopinggebruikers te delen. Die vraag zette hem aan het denken over hoe vaak hij onbewust tegenover zo iemand heeft gestaan.

De eerste ontmoeting met een ‘gespierde Hulk’

Zijn eerste ontmoeting met een 'doping-gedreven tegenstander' is er een die hij niet snel vergeet. Hij was 16 jaar oud en trainde met een man die de term "gespierde Hulk" alle eer aandeed. "Die gozer was zeker 5 koppen kleiner dan ik, maar zijn armen waren twee keer zo breed als die van mij," herinnert Varga zich.

"Ik voelde meteen dat er iets niet klopte. Die spieren waren niet van een paar keer per week in de sportschool hangen. Toch was hij zo langzaam dat het meer voelde als vechten tegen iemand die vastzat in de modder." Die ervaring leerde hem dat spieren niet alles zijn in het kickboksen.

Dopinggebruik in Europa: "Iedereen doet het gewoon"

Toen een vriend van Varga later in Nederland trainde, kreeg Varga pas echt door hoe groot het probleem was. Zijn vriend vertelde hem dat doping in Europese sportscholen bijna de norm leek te zijn. “Iedereen deed het gewoon, alsof het net zo normaal was als een shake na de training,” zegt Varga.

Die verhalen deden hem twijfelen: stonden zijn tegenstanders in Europa volgepompte op hem te wachten? Hij dacht er niet meteen bij na, maar die gedachte bleef toch hangen. En in wedstrijden? Ook daar was het lastig om zeker te zijn; hij was in zijn hele carrière slechts één keer getest, en ook collega’s zag hij amper de dopingtests ondergaan.

Het verschil in de ring: hoe het voelt om tegen een gebruiker te vechten

Kun je voelen of iemand doping gebruikt? Varga denkt van wel, al weet hij het nooit zeker. “Soms krijg je zo’n stoot die veel harder aankomt dan normaal, dat je denkt: hier klopt iets niet,” legt hij uit. “Maar misschien is iemand van nature gewoon sterk, of misschien slikt hij creatine en krijgt daardoor dat opgepompte uiterlijk. Het is vaak puur een gevoel.”

Het belangrijkste volgens Varga? Goede techniek, conditie en sterke verdediging. “Spieren zeggen niet alles,” benadrukt hij. “Je kunt nog zo’n tank zijn, als je conditie slecht is of je techniek rammelt, ga je het niet redden.”

Waarom Varga dopingvrij blijft en anderen dat ook aanraadt

Hoewel de verleiding groot kan zijn, blijft Varga zelf ver weg van verboden middelen. “Waarom zou je vals spelen om een overwinning te behalen?” vraagt hij zich af. “Het voelt gewoon niet goed. Ik wil mijn overwinningen puur halen, zonder dat ik mijn lichaam ermee verpest.” Hij heeft zijn hele carrière met een 'schone' aanpak gewerkt en hoopt jonge vechters te inspireren hetzelfde te doen. “Er zijn genoeg natuurlijke manieren om sterker te worden, je hoeft echt niet aan de doping om sterker in de ring te staan,” stelt hij.

Ondanks de geruchten dat tot wel 50% van de vechters in Glory, Bellator en de UFC verboden middelen gebruikt, heeft Varga bewezen dat het zonder ook kan. Zijn boodschap is duidelijk: "Blijf clean, neem geen onnodige risico’s, en haal je trots uit je eigen prestaties." Rico Verhoeven de huidige Glory zwaargewicht kampioen is een van de voorstanders van een schone sport. Mede door zijn toedoen is Glory strenger gaan controleren op het gebruik van verboden middelen.