Kickboks kampioen gedood aan het Oekraïense front! 'Diepe rouw'

Vitaly Merinov viervoudig wereldkampioen kickboksen, stierf op 31 maart in het ziekenhuis volgens de burgemeester van Ivano-Frankivsk, een stad in het westen van Oekraïne.

De dood van Merinov "Viervoudig wereldkampioen kickboksen, Oekraïens universeel gevechtskampioen, boksmeester Vitaliy Merinov trok ten oorlog op de eerste dag van een grootschalige invasie", schreef burgemeester Ruslan Martsynkiv op Facebook. "We zijn in diepe rouw."

“Tijdens een van de gevechten kreeg Vitaly een schotwond in zijn been. Hij herstelde zich en keerde weer terug naar het front en verdedigde Oekraïne tot de laatste adem. Hij heeft een vrouw en een twee jaar oude dochter achtergelaten. Oprecht medeleven aan de familie en dierbaren. Eeuwige herinnering aan de held!”

Volgens minister van Jeugd en Sport Vadym Gutzeit zijn sinds het begin van de oorlog op 24 februari 2022 meer dan 250 Oekraïense atleten omgekomen. Merinov is de laatste van de vele vechtsporters die tijdens de oorlog zijn omgekomen. De viervoudig kampioen was eerder lid van het uitvoerend comité van de gemeenteraad van Ivano-Frankivsk.

250 Oekraïense atleten omgekomen in oorlog met Rusland

In maart 2022 sneuvelde een kickboks kampioen en lid van het controversiële Azov-regiment, een ultranationalistische eenheid van de Nationale Garde van Oekraïne waartoe neonazi's behoren, in Marioepol. Drie maanden later werd de Oekraïense bokser Oleg Prudky gedood tijdens gevechten in de oorlog.

Vorige week werd een Oekraïense bokser die medaillewinnaar was op de Olympische Jeugdzomerspelen 2018 gedood terwijl hij diende in de bezette Oost-Oekraïense regio Loehansk. De 22-jarige weigerde naar verluidt vorig jaar deel te nemen aan de European Boxing Confederation (EUBC) European Boxing Championships Heren in Armenië om zich aan te sluiten bij de strijdkrachten van zijn land.