Nieuwe boksfilm ‘Uppercut' - Waarom deze je aan het denken zet

Ving Rhames is geen onbekende in de bokswereld. Van films over Sonny Liston en Don King tot de cultklassieker Undisputed, Rhames weet hoe hij een bokser moet neerzetten. In de nieuwe film Uppercut speelt hij opnieuw een rol in de bokswereld.

Dit keer niet als vechter, maar als oud-bokser en sportschooleigenaar genaamd Elliott.

Waarom Ving Rhames zich thuis voelt in de boksfilm

Rhames vindt dat sport mensen verbindt. “Het maakt niet uit waar je vandaan komt. Je wint of je verliest. Het is eerlijk,” zegt hij. Dat gevoel past perfect bij de film. Uppercut is gebaseerd op de Duitse film Leberhaken uit 2021.

Het verhaal draait om twee mensen die elkaar leren kennen in een boksschool.

Hoe de band tussen twee totaal verschillende mensen het verhaal draagt

Luise Grossmann, die ook in de originele film speelde, deelt het scherm met Rhames. Zij is een Duitse vrouw, hij een Amerikaanse veteraan. Ze vinden elkaar in gesprekken, niet in gevechten. Er is geen grote bokswedstrijd, geen explosies, geen Marvel-effecten.

De film draait om echte emoties, traag opgebouwd, met veel dialoog.

Uppercut vraagt aandacht, niet actie

De film vraagt van de kijker om erbij te blijven. “Als je op je telefoon zit tijdens de film, dan ga je het missen,” zegt Grossmann. Maar wie de moeite neemt om echt te kijken, krijgt iets terug.

Het is een verhaal over luisteren, over geduld, en over verbinding.

Ving Rhames haalt inspiratie uit echte levensverhalen

Rhames maakte zijn rol persoonlijk. Hij kent meerdere ex-boksers en gebruikte hun verhalen. Regisseur Torsten Ruether hielp hem zijn karakter te vormen, zonder te sturen.

“We leefden in het verhaal,” zegt Rhames. Zijn levenservaring gaf diepte aan de rol. Op zijn 65e weet hij hoe mensen denken, praten en voelen.

Waarom Rhames ‘Uppercut’ net zo serieus nam als Mission: Impossible

Later dit jaar is Rhames weer te zien in Mission: Impossible – The Final Reckoning. Maar Uppercut behandelde hij met evenveel toewijding. “Het script raakte me. Het gaat niet om boksen, maar om twee mensen die elkaar echt leren kennen,” vertelt hij.

De chemie tussen Rhames en Grossmann maakt het verschil. Ze luisteren naar elkaar. Ze dagen elkaar uit. En ze laten zien dat verbinding mogelijk is, zelfs tussen mensen die totaal anders zijn.

Over Sonny Liston, Vegas en familie

Als laatste vertelt Rhames over zijn rol als Sonny Liston. Hij deed veel onderzoek en woont nu zelfs in Las Vegas, waar Liston stierf en begraven ligt. Rhames gelooft niet dat Liston op natuurlijke wijze overleed. “Ik denk dat er iets duisters speelde,” zegt hij.

Rhames' zoon Freedom is pas begonnen met boksen. Hij heeft nu twee wedstrijden gevochten. Rhames kijkt met spanning toe. “Bij basketbal juichte ik. Bij boksen hou ik mijn ogen dicht,” zegt hij lachend.