Remy Bonjasky waarschuwt: 'Kickboksen in gevaar - kan eindigen als karate'

Remy Bonjasky straalt. Op 49-jarige leeftijd voelt hij zich jong en sterk. Hij traint nog elke dag, eet bewust en leeft volgens vaste regels.

Hij drinkt geen alcohol, rookt niet en eet geen varkensvlees. Zijn lijf behandelt hij als een tempel. “Je hebt maar één lichaam,” zegt hij, “dus zorg er goed voor.”

Bonjasky is niet van plan terug te keren in de ring. Maar dat betekent niet dat hij stilzit. Hij traint anderen, geeft analyses en laat zich horen rond grote kickboksevenementen.

De band tussen Bonjasky en Melvin Manhoef is sterker dan ooit

Samen met Melvin Manhoef werkte Bonjasky achter de schermen bij Glory. Ze vormden een team dat verantwoordelijk was voor de commentaren en analyses van de wedstrijden.

Hij noemt de samenwerking geweldig. “We zijn vrienden geworden,” zegt hij. “We vochten vijf keer tegen elkaar. Ik won vier keer, hij één. Maar er is respect.”

De bekende staredown waarbij Manhoef op een stoel stond? Dat was geen grap. “Hij wilde me aankijken, dus ging hij op een stoel staan. We hebben gelachen.”

Bonjasky hint op een nieuw project, maar houdt het spannend

Hoewel hij geen details noemt, laat Bonjasky doorschemeren dat er iets groots aankomt. Hij lijkt enthousiast over de toekomst.

“We hadden een goed team, maar Glory stapte over naar een andere partij,” zegt hij. “Nu kijken we verder. Als één deur sluit, gaat een andere open.”

Wat Bonjasky precies bedoelt, wil hij nog niet kwijt. Maar zijn toon verraadt iets groots.

Bonjasky wil het kickboksen nieuw leven inblazen

Volgens hem moet kickboksen wereldwijd meer aandacht krijgen. Hij denkt dat samenwerking tussen grote organisaties daarvoor nodig is.

Hij ziet dat MMA de sport steeds meer overschaduwt. Vooral UFC is dominant geworden. Bonjasky hoopt dat kickboksen niet hetzelfde lot treft als karate vroeger.

“Ik hou van stand-up vechten,” zegt hij. “Knock-outs komen van boven, niet van de grond. Dat willen mensen zien.”

Bonjasky bewondert nieuwe vechters, maar blijft bij zijn stijl

Hij noemt vechters als Chingiz Allazov en andere toppers uit ONE FC. Ook zou hij graag zien dat Badr Hari terugkeert naar Glory.

Zijn favoriet blijft echter het staande gevecht. “Knieën, trappen, techniek. Dat maakt de sport mooi,” zegt hij. En ja, zijn handelsmerk blijft de vliegende knie.

“Een zwaargewicht die springt en iemand raakt met z’n knie… dat is speciaal.”