UFC-ster McGregor verliest alles: 'Is niet meer te redden'

Conor McGregor, ooit een van de grootste sterren in de UFC, ziet zijn wereld instorten. Na zijn veroordeling in een misbruikzaak hebben fans zich massaal tegen hem gekeerd. De Ierse vechter gaf toe zijn verloofde, Dee Devlin, te hebben bedrogen. Zij is niet alleen zijn partner van jaren, maar ook de moeder van hun vier kinderen. Dat maakt de zaak nog wranger voor zijn trouwe aanhangers.

Social media ontplofte na de uitspraak, met veel berichten waarin mensen hun teleurstelling uitspraken. “Hoe diep kun je zinken?” schreef een fan op X (voorheen Twitter). Het sentiment lijkt duidelijk: voor velen is McGregor niet meer de held die hij ooit was.

Sponsors en gamebedrijven laten hem vallen

De veroordeling heeft ook zijn zakelijke carrière geraakt. McGregor’s personage werd verwijderd uit de populaire Hitman-videogame. Een harde klap, want het laat zien dat ook bedrijven afstand van hem nemen. “We kunnen geen zaken doen met iemand die zulke beschuldigingen tegen zich heeft,” zei een insider uit de game-industrie.

Sponsoren lijken hetzelfde te denken. Grote merken die jarenlang trots met McGregor samenwerkten, houden plotseling hun mond. Het is duidelijk dat ze niet meer met hem geassocieerd willen worden.

Heeft McGregor nog een toekomst in de vechtsport?

Voor sommigen is er nog hoop. Analisten denken dat McGregor zijn leven kan oppakken door weer regelmatig te vechten. Gevechten tegen bekende namen zoals Jake Paul of Pauli Malignaggi zouden hem niet alleen fysiek, maar ook mentaal kunnen helpen. “Hij heeft structuur nodig,” zei een commentator. “De trainingskampen en discipline kunnen hem uit deze neerwaartse spiraal halen.”

Maar niet iedereen deelt dat optimisme. Sommige insiders denken dat McGregor simpelweg op is. “Hij heeft zijn lichaam kapot gemaakt,” zei een voormalige UFC-trainer. “Als hij nu tegen een gerangschikte vechter in MMA of boksen staat, gaat hij volledig onderuit. Het zou zijn carrière definitief beëindigen.”

Fans voelen zich verraden

Het pijnlijke is dat McGregor altijd geliefd was vanwege zijn vechtlust en charisma. Hij was de man die je niet kon negeren, zowel binnen als buiten de ring. Maar diezelfde flair werkt nu tegen hem. Veel fans voelen zich verraden door zijn gedrag en kunnen hem moeilijk vergeven. Voor hen is de Conor McGregor die ze bewonderden voorgoed verdwenen.

Een fan vatte het misschien wel het best samen: “We hielden van hem omdat hij authentiek was, maar nu zien we wat er achter die maskerade zit. Dat doet pijn.”