Jake Paul boekte vrijdagavond een overwinning tegen bokslegende Mike Tyson, maar het resultaat wordt door sommigen in twijfel getrokken. De 58-jarige Tyson verloor volgens de scorekaarten duidelijk van de 31 jaar jongere Paul, met uitslagen van 80-72, 79-73 en 79-73. Toch waren er momenten in het gevecht waarop Paul leek terug te schakelen in plaats van een knock-out na te streven, wat kritiek uitlokte.
Aan het einde van het gevecht boog Paul zelfs respectvol naar Tyson, wat door sommige fans werd gezien als een teken van terughoudendheid. Terwijl het resultaat werd aangekondigd, verlieten veel toeschouwers de arena en klonken er boegeroep vanuit het publiek.
Sara Bailey, de WBA-wereldkampioen licht vlieggewicht, die vrijdagavond aanwezig was in de hoek van de Canadese vechter Lucas Bahdi, noemde het gevecht 'vooropgezet'. In een interview met ES News zei Bailey: "Ja, het was gefixt, sorry." Bahdi voegde eraan toe: "Ik denk dat hij [Paul] het rustig aan deed."
Ook Paul zelf gaf tijdens de persconferentie na het gevecht toe dat hij niet uit was op een knock-out. "Ja, ik heb het wat rustiger aan gedaan," zei hij. "Ik wilde het publiek een show geven, maar ik wilde iemand niet onnodig pijn doen. Er was een moment waarop hij [Tyson] niet meer echt terugvocht. Ik kon zien dat zijn leeftijd hem parten speelde."
Paul benadrukte dat hij probeert om fans een goed gevecht te bieden, ook al weet hij dat hij vaak kritiek krijgt. "Mensen houden er gewoon van om mij te haten," zei hij. "Ik probeer het beste gevecht te geven dat ik kan. Als iemand alleen overleeft in de ring, is het moeilijk om het spannend te maken."
Niet iedereen vond Pauls aanpak teleurstellend. De gepensioneerde bokskampioen Andre Ward gaf aan dat hij begrip had voor Pauls keuze. "Ik wil het geen 'meedragen' noemen, maar het leek er soms op," zei Ward tegen KO Artist Sports. "En eerlijk gezegd waardeer ik dat. Je laat respect zien voor een grootheid als Mike Tyson."
Ward voegde eraan toe dat een paar boegeroepen niet opwegen tegen het respect dat Paul betoonde aan Tyson, die een van de grootste boksers aller tijden is.
Paul gaf ook aan dat een blessure zijn voorbereiding had beïnvloed. "Twee weken geleden verstuikte ik mijn enkel," zei Paul. "Ik scheurde het ligament volledig en brak ook de andere kant van mijn voet. Ik was vier of vijf dagen op krukken en miste twee weken sparren. Dat hinderde mijn conditie tijdens het gevecht."
Ondanks de kritiek blijft Paul vastberaden om verder te gaan in zijn bokscarrière. Hij beloofde zijn fans dat hij over een paar maanden weer terug zal zijn in de ring.
Lees het artikel op de mobiele website