Iedereen kent Floyd Mayweather als de man die nooit verloor. Vijfenvijftig keer stapte hij als prof de ring in. Vijfenvijftig keer won hij.
Maar er is één man die ooit écht van hem won. Niet in het profcircuit, maar op de Olympische Spelen van 1996. Zijn naam? Serafim Todorov. En geloof het of niet, die gast werkt nu in een worstfabriek.
Mayweather was toen nog maar 19 jaar. Jong, snel, talentvol. Maar Todorov had ervaring. Acht jaar ouder, veel meer amateurpartijen op de teller. En op die dag in Atlanta was hij nét iets beter.
De jury gaf het gevecht met 10-9 aan Todorov. Mayweather stond verbijsterd te kijken. Het was zijn laatste nederlaag ooit. Todorov haalde daarna zilver. Maar waar Mayweather miljonair werd, liep het bij Todorov compleet anders.
Toen promoters uit Amerika Todorov benaderden om prof te worden, sloeg hij hun aanbod af. Hij wilde vechten voor Turkije, maar dat liep spaak. Zijn bokscarrière zakte langzaam in. In 2003 stopte hij ermee.
Wat volgde? Een keihard leven. In 2015 werkte hij als chauffeur, vakkenvuller en in een worstfabriek. Hij leefde van 435 dollar per maand. Ooit versloeg hij een van de grootste sportsterren ooit. Nu werkte hij zich in het zweet om zijn gezin te onderhouden.
Toen Floyd Mayweather hoorde van het verhaal, zei hij het volgende:
"Ik wens hem alleen maar het beste. Hij had trainer kunnen worden, want hij was toen al ouder dan ik."
Mayweather ging ondertussen keihard omhoog. Hij werd prof op z’n 19e, werd wereldkampioen binnen een jaar, en verdiende naar schatting 1,2 miljard dollar in zijn carrière. Van Manny Pacquiao tot Conor McGregor, iedereen moest eraan geloven.
Floyd blijft rijk en relevant. Todorov blijft vergeten. Maar één ding pakt niemand hem ooit af: hij was de laatste die Mayweather wist te verslaan.
Lees het artikel op de mobiele website
