Kickboksen opzij? Deze ruige vechtsport verovert Nederland

Nederland is al jaren een grote speler als het gaat om kickboksen. Denk aan namen als Badr Hari, Ernesto Hoost of Rico Verhoeven. De sport groeide hier uit tot iets dat bijna heilig werd.

Maar de laatste jaren zie je iets verschuiven. Kickboksen had het lastig. En nu Glory zijn focus op het buitenland vergroot, komt er ruimte voor iets nieuws. Iets ruigs. Iets met tralies, grondgevechten en meer chaos.

Mixed Martial Arts timmert keihard aan de weg in Nederland

De vraag die bij veel vechtsportfans speelt: stappen we massaal over naar MMA? Gaan we niet alleen kijken naar UFC, maar ook zelf die kooi in?

De opmars van MMA in Nederland is niet meer te negeren. De sport groeit. En één organisatie durft echt gas te geven: Levels Fight League, oftewel LFL.

LFL komt met openluchtgevecht dat nog nooit eerder in Nederland is gedaan

Op 15 juni organiseert LFL iets wat nog niet eerder is gebeurd in Nederland: een openlucht MMA-event in de Sportworx Arena in Utrecht. Denk aan een vechtkooi onder de blote hemel. De sfeer. Het geluid. De impact.

Volgens LFL-promotor Donovan Panayiotis is dit nog maar het begin. “MMA groeit in Nederland, en wij willen daar een grote rol in spelen. We halen grote namen hierheen. Het is een kwestie van tijd voor we ook internationaal meer aandacht krijgen,” zegt hij.

Fans zijn nieuwsgierig, maar moeten soms nog wennen aan het MMA-geweld

MMA is anders dan kickboksen. Dat is duidelijk. Je mag clinchen, op de grond vechten, en de regels zijn breder. Dat maakt het spannend, maar ook wennen voor traditionele fans.

“Veel mensen zijn nieuwsgierig, maar ook nog wat afwachtend,” vertelt Ron Emmerink van Vechtsport Info. “We krijgen veel vragen. Mensen willen snappen wat er gebeurt in de kooi.”

Daarom werkt Vechtsport Info samen met LFL als mediapartner. “We willen helpen om de sport beter uit te leggen, te laten groeien, en vooral begrijpelijk te maken voor iedereen.”

De overstap naar MMA gebeurt langzaam, maar LFL pakt het goed aan

Niet iedereen wil op de grond liggen vechten. Dat is ook helemaal oké. Maar het valt niet te ontkennen: MMA trekt steeds meer aandacht. LFL weet dat. En speelt daar slim op in.

Het event van 15 juni zal niet alleen fysiek fans trekken, maar ook online veel bereik hebben. Mensen kunnen het thuis bekijken via meerdere kanalen. Of je nu in de arena zit of op de bank ligt, je gaat dit gevecht niet willen missen.