Boksicoon Wilder onderuit tegen Zhang in ronde 5: Einde carrière?

In een onverwachte climax heeft Zhilei Zhang voormalig WBC zwaargewicht kampioen Deontay Wilder in de vijfde ronde knock-out geslagen. De overwinning gisteravond in de Kingdom Arena in Riyadh, bezorgde Queensberry's Team een volledige overwinning op Matchroom tijdens het 5 vs. 5 evenement. Betekent dit het einde van Wilders carrière?

De eerste rondes waren voorzichtig, met beide zwaargewichten die bang waren om los te gaan. De 41-jarige Zhang klemde Wilder in de tweede ronde tegen de touwen en vuurde een reeks harde stoten af. Wilder hield stand, maar leek zwak en terughoudend.

Hij vocht nauwelijks terug terwijl Zhang hem onder vuur nam. Dit was niet de Wilder van zijn glorietijd, en ook niet de versie die twee keer door Tyson Fury werd gestopt. Het gevecht welke te volgen was op DAZN, kwam rommelig over.

Wilder blijft passief

Ook in de derde en vierde ronde bleef Wilder terughoudend met stoten. Na de vierde ronde begon het publiek onrustig te worden door het gebrek aan actie. Zhang probeerde het wel, maar was te traag en had moeite om Wilder te vangen voor een grote klap.

Vijfde Ronde: Vuurwerk en Knock-Out

In de vijfde ronde kwam Wilder tot leven. Hij landde meerdere krachtige rechtse directe stoten op Zhang's hoofd, waardoor het publiek opgewonden raakte. De zaken veranderden echter voor Wilder toen hij een zwakke jab gooide gevolgd door een rechterhand.

Zhang zag het aankomen en counterde met een harde rechterhoek op Wilder's kin. Wilder draaide rond als een ballerina, wankelde en was volledig uit balans.

Zhang grijpt zijn kans

Zhang zag zijn kans schoon en sprong op de aangeslagen Wilder. Hij raakte hem met een zuivere rechterhand die hem knock-out stuurde. Wilder krabbelde wonderbaarlijk overeind, maar de scheidsrechter had geen andere keuze dan de wedstrijd te stoppen op 1:51 van de vijfde ronde.

De Legendarische Carrière van Deontay Wilder en pensioen

Volgens experts kan het verlies tegen Zhang betekenen dat hij stopt met boksen. Na meerdere nederlagen lijkt Wilder zijn glans te verliezen. Deontay Wilder begon pas op 20-jarige leeftijd met boksen om geld voor zijn dochter te verdienen die spina bifida had.

Op de Olympische Spelen van 2008 won hij een bronzen medaille. Hij verdedigde de WBC wereldtitel in het zwaargewicht tien keer met succes nadat hij die in 2015 had gewonnen. Wilder zal voor altijd in de geschiedenis blijven staan als een van de meest verwoestende en meedogenloze bokskampioenen.