Tarik Khbabez kijkt met trots terug op zijn laatste gevecht, waarin hij zijn titel verdedigde in een spectaculaire wedstrijd. "Ik heb er hard voor gewerkt en ben superblij met het resultaat," vertelt Khbabez.
De wedstrijd stond bol van emotie, niet alleen door de persoonlijke rivaliteit met zijn tegenstander Donavan Abena, maar ook door de inzet van Khbabez om zichzelf opnieuw te bewijzen.
“Ik wilde hem echt pijn doen,” geeft Tarik eerlijk toe in de Vechtersbazen Podcast. “Normaal hou ik daar geen rekening mee, maar dit gevecht werd te persoonlijk.” De druk die hij zichzelf oplegde, werkte in zijn voordeel. “Hoe groter de druk, hoe beter ik presteer.”
Na de overwinning kreeg Khbabez te maken met uitspraken van Abena en zijn team, die zijn titel betwisten. Volgens Khbabez zijn deze uitspraken puur uit frustratie. “Ze blijven praten over damage en punten, maar de jury heeft duidelijk beslist,” zegt hij. “Ik heb het laten zien in de ring. Laat ze stoppen met praten en hard werken als ze iets willen bereiken.”
Khbabez benadrukt dat hij respect heeft voor zijn tegenstanders, maar vindt dat Abena niet opnieuw tegen hem zou moeten vechten. “Ik heb hem twee keer verslagen. Laat hem maar achter in de rij staan. Ik ben klaar met hem.”
Naast zijn successen in kickboksen, overweegt Khbabez een overstap naar het boksen. Hij heeft een aanbod gekregen van de Marokkaanse bond en droomt ervan om Marokko te vertegenwoordigen op de Olympische Spelen van 2028. “Ik heb een sterke achtergrond in boksen en het trekt me altijd al aan,” zegt hij.
Toch blijft hij voorlopig actief in kickboksen. “Ik wil mijn divisie blijven domineren. Er zijn nog genoeg uitdagingen en ik geniet nog steeds van het spel,” legt hij uit. Khbabez benadrukt echter dat waardering belangrijk is. “Als ik niet het respect krijg dat ik verdien, dan is het misschien tijd om verder te kijken.”
Khbabez hecht veel waarde aan zijn rol als vader en inspiratiebron. Hij vertelt met trots hoe zijn kinderen en hun school zijn wedstrijden volgen. “Ze hebben mijn gevecht op een groot scherm in de klas bekeken. Mijn zoon was zo trots toen ik zijn naam noemde,” vertelt hij glimlachend.
Daarnaast wil Khbabez zijn verleden gebruiken om anderen te inspireren. “Ik wil laten zien dat je door hard werken alles kunt bereiken. Het maakt niet uit waar je vandaan komt, als je maar doorzet.”
Lees het artikel op de mobiele website