Jake Paul zwaar onder vuur: 'waar is je grote mond nu?'

De Professional Fighters League (PFL) gooit het roer om. Het prijzengeld voor de kampioenen gaat omlaag van $1 miljoen naar $500.000. Dit nieuws sloeg in als een bom bij vechters en fans, die altijd gewend waren aan de dikke cheques aan het eind van het seizoen. Het nieuwe format gaat vanaf april in, en dat zorgt nu al voor flink wat discussie. Vooral Jake Paul krijgt ervan langs die mede-eigenaar is bij PFL.

PFL laat vechters in de steek? Fans wijzen naar Jake Paul

Een van de grootste doelwitten van kritiek is Jake Paul, mede-eigenaar van de PFL. Fans halen keihard uit naar de YouTube-ster, die ooit felle kritiek uitte op de UFC vanwege de lage betalingen aan vechters. Nu PFL hetzelfde pad lijkt te bewandelen, houden fans hem verantwoordelijk.

“Jake Paul, waar ben je nu?” schreef een boze fan op social media. “Je zat altijd te roepen dat vechters meer betaald moesten krijgen, en nu dit? Wat een grap.” Paul, die zichzelf altijd heeft neergezet als voorvechter van betere betalingen, heeft tot nu toe niets laten horen. En dat maakt het nog pijnlijker voor zijn imago.

Wat gebeurt er met Bellator?

Daar bovenop zijn er zorgen over Bellator MMA, dat onlangs werd overgenomen door de PFL. Bellator heeft een sterke reputatie opgebouwd als thuisbasis voor topvechters.

Maar nu de PFL kosten wil drukken, vragen velen zich af wat dat betekent voor Bellator-vechters. Krijgen zij straks ook minder betaald? En wat gebeurt er met de grote evenementen die Bellator altijd organiseerde? Fans houden hun hart vast.

Nieuw prijzengeld en extra bonussen

Het prijzengeld is niet de enige verandering. Kampioenen krijgen nu $500.000 bovenop hun standaardcontract, in plaats van de gebruikelijke miljoen. Voor niet-seizoensgebonden titelgevechten zijn er extra bonussen: $50.000 voor uitdagers en $100.000 voor kampioenen.

Ook stand-by vechters – die klaarstaan maar niet hoeven te vechten – krijgen $10.000. Het klinkt misschien mooi, maar veel vechters zijn teleurgesteld dat de PFL niet meer inzet op grote beloningen.

Fans maken zich zorgen

Voor fans voelt het alsof de PFL een stap terug doet. Sinds 2018 was de PFL bekend om zijn royale beloningen en innovatieve aanpak. Nu lijkt het vooral te gaan om kosten besparen. Sommige fans vragen zich hardop af of de organisatie daarmee zijn unieke identiteit kwijtraakt.

“Ze hadden iets speciaals,” zegt een fan op Twitter. “Nu wordt het een tweede UFC, maar dan met minder geld. Wat blijft er over van de PFL-droom?”