Glory-ster Tarik Khbabez over komend gevecht: 'Ik ga recht zetten wat niet klopt'

Tarik Khbabez de Glory lichtzwaargewicht kampioen is klaar. Na een intensieve ramadan en een goed trainingskamp, staat hij op 13 juni tegenover Sergej Maslobojev. De twee vochten eerder al op Glory: Collision 4 in 2022. Die partij verloor Tarik op punten. Dat zat hem dwars, en dat maakt deze nieuwe ontmoeting extra beladen.

“Ik vond de ramadan eigenlijk wel makkelijk,” zegt Tarik tegen ChampsTalk. “Alleen de laatste week was zwaar. Opeens voelde ik me moe. Maar ik trainde gewoon elke dag door, niks veranderd. En met mijn kinderen was het ook gezellig. Elke avond lekker eten, geen stress.”

Tarik wil laten zien wie echt de baas is in de divisie

De vorige keer verloor hij op punten. “Voor mijn gevoel had ik gewonnen,” zegt Tarik eerlijk. “Maar goed, het is geweest. Deze keer wil ik laten zien waarom ik beter ben.”

Volgens hem is dit niet zomaar een partij. “Het voelt alsof ik mijn titel opnieuw moet verdienen. Alsof ik moet bewijzen dat ik echt de beste ben.” Hij wil koste wat het kost voorkomen dat het weer op punten aankomt. “Ik ga proberen het voor de jurybeslissing al af te maken.”

De motivatie blijft, met een extra zetje door Sergej

Tarik vecht altijd met volle inzet. Maar tegen Sergej voelt het net iets anders. “Omdat ik die eerste partij niet terecht verloren vond, is dit een soort persoonlijke missie. Ik wil rechtzetten wat niet klopt.”

Zijn motivatie is niet alleen professioneel. Zijn gezin speelt ook een grote rol. “Mijn kinderen vragen wat ik ga doen. Of die jongen mijn belt afpakt. Dan zeg ik: nee jongen, papa komt gewoon terug met de belt.”

Kinderen, fans en schoolklasjes volgen alles wat Tarik doet

Tarik merkt hoe zichtbaar hij is geworden. Niet alleen op social media, maar zelfs op de school van zijn kinderen. “Ze hebben het er op school over. ‘Je bent toch de sterkste van de wereld?’ zeggen ze.”

Eén van zijn kinderen dacht dat Rico Verhoeven sterker was. Tarik moest even uitleggen dat er verschillende gewichtsklassen zijn. “Ik ben de sterkste in mijn klasse, en Rico in die van hem. Maar als we ooit vechten, dan ben ik beter,” lacht hij.

De vorige partij tegen Donegi is verleden tijd

In zijn laatste partij vocht Tarik tegen Donegi. Het was het slotstuk van een trilogie. “We hadden een goed plan en dat werkte. Ik heb laten zien dat ik de betere vechter ben.”

Voor hem ligt de focus nu volledig op Glory 100. “Die wedstrijd is klaar. Ik kijk niet meer achterom. Alles draait nu om 13 juni.”