Glory topzwaargewicht neemt zaterdag afscheid in laatste gevecht

Mladen Brestovac, een van de grootste kickboksers van de afgelopen jaren staat op het punt zijn laatste gevecht te vechten. En niet zomaar ergens, maar in Zagreb, de stad waar hij is opgegroeid en zijn eerste stappen in de sport zette. Op 21 september tijdens GLORY 95 komt hij nog één keer in actie. En dat doet hij voor een publiek vol familie vrienden en fans.

Voor Brestovac voelt de locatie van zijn laatste gevecht perfect. Al meer dan 20 jaar traint hij langs de rivier de Sava. Een plek die hem niet alleen fysiek sterker maakte maar ook een persoonlijke betekenis heeft. Hij vertelt hoe hij als jonge jongen daar zijn eerste kilometers rende en hoe die routine hem al die jaren heeft geholpen om zich voor te bereiden op de zwaarste gevechten.

De plek waar alles begon

Zijn ochtendruns zijn nog steeds een vast onderdeel van zijn voorbereiding. Daarna gaat hij de sportschool in, waar hij samen met zijn trainer werkt aan de technieken die hij straks nog één keer wil laten zien. Het mooie is, ondanks dat hij de afgelopen jaren wat minder vaak in de ring stond, komt Brestovac in topvorm terug. Elke week wordt hij sterker en sneller, zegt zijn coach, die al meer dan tien jaar aan zijn zijde staat.

De laatste dans in de ring

Dit gevecht is niet alleen een sportieve afsluiter, het is emotioneel. Voor Brestovac is het zijn laatste kans om te laten zien wat hij in huis heeft. Zijn coach noemt het hun ‘laatste dans’ samen. “We hebben zoveel meegemaakt, van Amerika tot Europa. Dit wordt de kers op de taart,” zegt hij.

Brestovac zelf kan niet wachten op de 21ste. "Dit is het moment waarop alles samenkomt. Dit is waar het eindigt, op dezelfde plek waar het ooit begon," vertelt hij met een glimlach. En dat doet hij omringd door iedereen die belangrijk voor hem is.