Rico Verhoeven staat bekend als de onbetwiste koning van het zwaargewicht kickboksen en heeft al jaren de toppositie bij Glory stevig in handen. Met zijn indrukwekkende snelheid en fysieke conditie, ongeëvenaard in de wereld van het kickboksen, blijft hij een dominante kracht in de ring. Op 21 september wordt bekendgemaakt tegen wie Verhoeven zijn titel aan het eind van dit jaar zal verdedigen: Bahram Rajabzadeh of Levi Rigters.
De voorbereiding voor zijn volgende gevecht wordt nu al nauwlettend gevolgd door fans en critici. Verhoeven, die zijn hele carrière al wordt geprezen om zijn toewijding en trainingsethiek, weet wat er nodig is om aan de top te blijven. Ondanks kritiek op de langere pauzes tussen zijn gevechten, toont hij keer op keer aan dat hij nauwelijks te verslaan is in de ring.
Rico Verhoeven heeft zijn plaats aan de top niet cadeau gekregen. Zijn dominantie in het zwaargewicht kickboksen is het resultaat van jarenlange toewijding, discipline en training. Hij wordt vaak bekritiseerd voor de tijd die hij tussen gevechten neemt, maar zelfs de grootste critici kunnen niet ontkennen dat hij nog steeds de kampioen is om te verslaan. Zijn buitengewone snelheid en kracht maken hem een bijna onoverwinnelijke tegenstander.
Verhoeven heeft door de jaren heen enkele van de grootste namen in het kickboksen verslagen. Onder deze overwinningen bevinden zich gevechten waar zijn tegenstanders niet opgewassen waren tegen zijn snelle en krachtige stoten. De enige die ooit echt dicht bij een overwinning op de kampioen kwam, was de Marokkaanse vechter Jamal Ben Saddik. Tijdens hun laatste gevecht bracht Ben Saddik Verhoeven op het randje van de nederlaag, maar in de wereld van de sport telt "bijna" niet.
Verhoeven's snelheid blijft ongeëvenaard, zoals te zien is in een recente video waarin hij zijn conditie en reflexen tentoonstelt. Zowel Bahram Rajabzadeh als Levi Rigters, de potentiële uitdagers voor zijn titel, zullen hun strategie zorgvuldig moeten kiezen als ze kans willen maken tegen de kampioen. De enige manier om Verhoeven te verslaan, lijkt te liggen in een combinatie van snelheid en kracht.
Levi Rigters heeft al eerder een poging gedaan om de kampioen uit te dagen tijdens de zwaargewicht Grand Prix eerder dit jaar. In dat gevecht bracht een spinning backfist Rigters naar de grond, maar de veerkracht van Verhoeven liet zien waarom hij de titel in handen heeft. Wie er ook tegenover Verhoeven komt te staan, het is duidelijk dat ze een zware taak voor zich hebben om zijn ongeslagen reputatie te doorbreken.
Lees het artikel op de mobiele website