Waarom heeft Rico Verhoeven ineens zoveel haters? 'De volle laag!'

Rico Verhoeven is jarenlang het gezicht geweest van het moderne kickboksen. Onder de vleugels van Glory groeide hij uit tot een internationale ster en werd hij gezien als de man die de sport uit een negatief imago trok.

Toch lijkt er iets te kantelen. Fans die hem ooit op handen droegen, uiten nu harde kritiek. De oorzaak ligt vooral bij recente uitspraken over Jamal Ben Saddik, zijn bekende rivaal. Verhoeven haalde onverwacht fel uit naar Ben Saddik in een interview met Sportnieuws.

Onder de video stroomden de reacties binnen. Veel kijkers vonden zijn woorden onnodig en persoonlijk. Wat bedoeld leek als een sportieve clash, sloeg bij veel mensen verkeerd. Het imago van de 'ideale schoonzoon' lijkt scheurtjes te vertonen.

Privéleven van Rico Verhoeven ligt onder vuur sinds de breuk met Jacky Duchenne

Naast kritiek op zijn uitspraken komt er ook steeds meer commentaar op zijn privéleven. Verhoeven was jarenlang samen met Jacky Duchenne, met wie hij kinderen kreeg. De twee gingen uiteindelijk uit elkaar in goede verstandhouding.

Toch duiken er steeds meer geruchten op via de comments bij Sportnieuws. Haters beweren dat zijn huidige vriendin, Naomy van Beem, de reden is van de breuk. Volgens sommigen zou Rico haar hebben ‘afgepakt’ van een familielid van komiek Jandino Asporaat. Bewijs ontbreekt, maar de beschuldigingen worden breed gedeeld op sociale media.

De reacties onder berichten van Sportnieuws liegen er niet om. Wat begint als sportkritiek, slaat al snel om in persoonlijke aanvallen. Sommige reacties gaan zelfs zo ver dat ze beweren dat Rico zijn echte vader zou verloochenen. Wie ze bedoelen, blijft onduidelijk, maar de toon is hard.

De vraag blijft of de haat richting Verhoeven komt door jaloezie of zijn eigen keuzes

Het is opvallend hoe snel de sfeer kan omslaan. Waar Verhoeven jarenlang werd gezien als de redder van de sport, moet hij zich nu verdedigen tegen een stortvloed aan haat. Veel van die haat komt van anonieme accounts, zonder bewijs of context.

De vraag is of het gaat om pure jaloezie, of dat Verhoeven zelf steken heeft laten vallen. De grens tussen kritiek en haat is bij hem in elk geval dun geworden. Voor iemand die de sport weer op de kaart zette, is dat een harde realiteit.