UFC-ster Whittaker ziet groot gevaar in last minute tegenstander

Robert Whittaker is klaar om Ikram Aliskerov te nemen in plaats van Khamzat Chimaev in het hoofdevenement van UFC Saudi Arabia op zaterdag. De verandering van tegenstander komt door een ziekte bij Chimaev.

Hoewel velen zich afvroegen wat het betekende voor Whittaker om de eerste te zijn die Chimaev versloeg, richt de voormalig middengewicht kampioen zich nu volledig op Aliskerov.

"Mijn grootste zorg was ervoor zorgen dat de wedstrijd doorging," zei Whittaker. "Mijn grootste zorg is nu om Ikram te verslaan."

Whittaker fitter en sterker dan ooit

Whittaker erkent dat Aliskerov een "gevaarlijke tegenstander" is en "misschien wel gevaarlijker [dan Chimaev] vanwege zijn allroundheid." Hij is echter niet bezorgd en zegt dat zijn trainingskamp hem goed heeft voorbereid op beide vechters.

"In dit stadium van de training is al het werk gedaan," zei Whittaker. "Ik ben fit, ik ben sterk, ik ben scherp, en alle vaardigheden waar ik voor Chimaev aan heb gewerkt, geen enkele vaardigheid is verspild, geen enkele vaardigheid is nutteloos. Veel ervan kan in dit gevecht worden gebruikt, dus al het werk is gedaan. Ik ben klaar."

Focus ligt volledig op komende zaterdagavond

Een overwinning op Aliskerov zou Whittaker dichter bij een titelgevecht brengen, maar de weg is lang. Hij is echter vastberaden om te winnen en te zien wat de toekomst brengt.

"Het enige dat zeker is in de UFC is dat winnen deuren opent," zei Whittaker. "Mijn focus ligt volledig op komende zaterdagavond, op het winnen van de wedstrijd, en dan zal ik me over de rest zorgen maken."

"Als [Chimaev] aan de top van het spel staat en ik aan de top van het spel sta, zullen onze paden elkaar wel kruisen," vervolgde hij. "Ik heb geen specifieke tegenstanders die ik wil vechten. Ze geven me gewoon een naam en ik zeg ja, en dan sta ik hier."