UFC vechtbaas Dana White reageert op titelverlies Sean O'Malley

Eerder vandaag zag Sean O'Malley zijn UFC-titel in rook opgaan tijdens UFC 306. Merab Dvalishvili domineerde hem van begin tot eind en pakte met gemak de unanieme overwinning.

Hoewel iedereen wist dat Dvalishvili een serieuze tegenstander was, leek er iets niet helemaal te kloppen met O'Malley, en Dana White, de baas van de UFC, was daar behoorlijk duidelijk over.

Dana White vond O'Malley niet scherp

Na het gevecht vertelde White tijdens de persconferentie: “Hij was niet in vorm. Hij leek gewoon niet scherp, niet zoals we van hem gewend zijn, tot misschien die laatste ronde,” zei hij. “Hij raakte Merab met een goed geplaatst lichaamsschot, wist dat hij hem pijn had gedaan en bleef proberen om af te maken. Maar als je naar de cijfers kijkt, waren er in een paar rondes maar zes treffers.”

Wat ging er mis met O'Malley? White weet het ook niet precies. “Misschien voelde hij zich gewoon niet goed vanavond. Soms heb je dat, dat het gewoon niet je avond is,” gaf hij toe.

Geen zenuwen, wel een vreemde avond

Sommige mensen speculeerden dat de druk van het moment te veel was voor O'Malley, maar daar geloofde White niks van. “Hij is iemand die leeft voor dit soort grote momenten. Dat is waar hij voor gemaakt is,” zei White. “Dit was gewoon een rare avond.”

En raar was het zeker. Halverwege het gevecht kreeg Dvalishvili zelfs een waarschuwing van de scheidsrechter omdat hij ruzie maakte met de hoek van O'Malley. Alsof dat nog niet vreemd genoeg was, kuste hij ook nog eens O'Malley's rug vlak voor het einde van het gevecht. Het gaf O'Malley de kans om hem van achteren te raken, maar echt verschil maakte dat niet meer.

Een rare avond in de octagon

White vond het allemaal een beetje vreemd: “Merab en de hoek van O'Malley schreeuwden in het begin van het gevecht tegen elkaar. De scheidsrechter, Herb Dean, moest zelfs ingrijpen om ze tot rust te brengen. En dan dat kussen op de rug en wegstappen voordat de bel ging, geen idee wat dat allemaal moest voorstellen,” zei White met een lichte verbazing. “Maar ja, Merab doet wel vaker rare dingen. Het was vreemd, maar niet echt schokkend.”