15 maanden zonder gevecht: Jiu-jitsu legende niet blij met ONE Championship

Marcus Almeida, een jiu-jitsu legende die in 2021 overstapte naar MMA, heeft zijn ontevredenheid uitgesproken over zijn huidige situatie bij ONE Championship. Sinds zijn laatste gevecht tegen Oumar Kane in augustus 2023 heeft hij geen nieuwe gevechten aangeboden gekregen van de organisatie.

“Buchecha” keerde vrijdagavond terug in de ring tijdens ONE Championship 169 in Bangkok. Daar neemt hij het op tegen Amir Aliakbari in een zwaargewicht gevecht.

De reden achter de lange pauze is onbekend

Almeida begrijpt niet waarom het 15 maanden heeft geduurd voordat hij weer kon vechten en is daar duidelijk niet blij mee. “Nee, ik ben al sinds het laatste gevecht klaar om weer de ring in te gaan,” vertelde Almeida aan MMA Junkie.

“Helaas ligt het niet aan mij. Het is de organisatie. Ik wil actief blijven en blijven vechten, maar ik weet niet waarom het zo is gegaan. Daarom was ik eruit. Het lag niet aan mij.”

Een sterk begin en daarna een lange pauze

Almeida begon zijn MMA-carrière bij ONE Championship met een druk schema. In 11 maanden vocht hij vier keer. Hij hoopte dat de organisatie dat tempo zou volhouden en dat hij minstens drie keer per jaar zou vechten, maar dat bleek niet het geval.

“In jiu-jitsu was ik gewend om veel te strijden, dus 15 maanden aan de kant zitten was voor mij verschrikkelijk,” zei Almeida. “Het is een slechte ervaring voor mijn carrière, en ik word er niet jonger op, maar het is wat het is.”

Almeida’s toekomst na zijn volgende gevecht

Almeida vertelde MMA Fighting’s Guillerme Cruz in het Portugees dat het gevecht van vrijdag het laatste op zijn huidige contract is. Het is nog onduidelijk of hij bij de organisatie blijft.

Op dit moment ligt Almeida’s focus volledig op zijn aankomende gevecht met Aliakbari. Hij neemt deze uitdaging zeer serieus. “We hebben een vergelijkbaar record bij ONE Championship,” zei Almeida over Aliakbari.

“Natuurlijk heeft hij een carrière voor ONE, maar hij heeft vier overwinningen, ik heb er vier, en hij heeft twee verliezen, terwijl ik er één heb. Het is dus redelijk vergelijkbaar. Hij heeft bij Rizin en andere evenementen gevochten, dus hij heeft meer ervaring in MMA dan ik. Hij is een sterke tegenstander en heeft tegen veel sterke vechters gestaan. Het wordt een goed gevecht, grappler tegen grappler, en het zal zeker interessant zijn voor het publiek.”