‘The Baddest Man on the Planet’: Wie is de échte nummer 1?

The baddest men on the planet is een onofficiële titel die veel vechters willen toe eigenen. De laatste jaren wordt de term regelmatig genoemd. Er zijn genoeg vechters die claimen de beste te zijn.

Oneindige discussies over MMA vs Boxing. Wat zou er gebeuren in een straatgevecht? Wie zou er winnen? Welke sport is het beste? Wat als morgen blijkt dat er buitenaardsleven is en een planeet hier ver vandaan ons uit daagt uit voor een 1 vs 1 gevecht. Welke vechter sturen wij names de mensheid die kant op?

Oorsprong

In de jaren tachtig en negeting was dat antwoord overduidelijk. Mike Tyson werd op twintige jarige leeftijd de jongste zwaargewicht kampioen ooit. Door zijn agressieve stijl vol met spectaculaire knockouts onstonden namen als Kid Dynamite en Iron Mike Tyson.

Ook buiten de ring stond Mike Tyson bekend om agresief gedrag, bijvoorbeeld een straatgevecht met rivaal Mitch Green maar ook opmerkelijke uitspraken als: ik wil je hart! ik eet je kinderen. Het was duidelijk voor iedereen op de aardbol wie “the baddest men on the planet” was.

Wie is het anno 2024?

Vandaag de dag met verschillende sporten en organisaties is het een stuk lastiger. In de jaren tachtig was boksen onbetwist de nummer 1 vechtsport. Sindsdien heeft MMA een gigantische opmars gemaakt.

Alweer een jaar geleden op 28 oktober 2023 namen Tyson Fury en Francis Nganou het tegen elkaar op in een boksgevecht. Hier en daar bestempelden promoters het gevecht als wie is “the baddest man on the planet?” Francis Nganou die officieel nog geen bokswedstrijden had gevochten sloeg Tyson Fury naar de grond voor acht tellen. Echter won Tyson Fury op punten al vonden vele dat Francis Ngannou was beroofd van de overwinning. Dit was uiteraard in boksen. Wat zou er wel niet gebeuren als Francis Nganou al zijn technieken kon gebruiken?

Eén ding is zeker: de titel van “the baddest man on the planet” vereist mentale weerbaarheid en veerkracht. Na een zware knock-out-nederlaag tegen Anthony Joshua eerder dit jaar en een traumatisch familiedrama, herpakte Ngannou zich door de Heavyweight Superfight Championship-titel te winnen bij de PFL op 19 oktober.

Een gevecht tussen Ngannou en UFC-zwaargewichtkampioen Jon Jones zou wel eens de vraag kunnen beantwoorden. Jones heeft vaker de titel “ the Baddest Man on the Planet” geclaimd. In 2023 had Joe Rogan gezegd in de JRE experience dat als ze Tyson Fury en Jon Jones in een kamer zouden stoppen, hij al zijn chips op zwart zou inzetten. Dit werd niet gewardeerd door de Gypsy king wat restulteerde in korte videos waar Tyson Fury en Jon Jones elkaar uitdaage. Maar als Tyson Fury recht van spreken heeft, geldt dat dan ook voor Oleksandr Usyk, die de Gypsy King eerder dit jaar versloeg?

MMA is completer

Veel vechtfans zijn het erover eens dat MMA superieur is aan boksen. Maar hoe zit het met kickboksen? Kunnen we deze sport zomaar uitsluiten? Recent zijn er speculaties over een mogelijk gevecht tussen Rico Verhoeven en Francis Ngannou. Uiteraard is de term “the baddest man on the planet” daarbij al meerdere keren voorbijgekomen.

Als er iemand aan het bewijzen is dat een kickboks stijl recht heeft van spreken is het Alex Pereira. Met een achtergrond in het kickboxen domineert Pereira de licht zwaargewicht divsie. Recentelijk heeft Pereira zijn dominantie bevestigd door Khalil Rountree Jr. te verslaan bij UFC 307, waarmee hij een nieuw UFC-record vestigde voor de snelste drie titelverdedigingen. Als dat al niet genoeg is, er zijn gesprekken over een stap naar het zwaargewicht.

Als het puur om domineren gaat. Hoe zit het dan met MMA zwaargewicht kampioen van ONE FC Anatoly Malykhind die momenteel 14-0 is. De jury kan net zo goed niet opdagen aangezien elk gevecht word beindigd met een knockout of een submission.

Oude mannen?

Los van het zelf vertrouwen hebben de vechters een ding met elkaar gemeen, ze zitten allemaal in de zelfde leefstijdcategorie.

• Alex Pereira: Geboren in 1987, momenteel 37 jaar oud.

• Anatoly Malkyhin: Geboren op 11 januari 1988, momenteel 36 jaar oud.

• Francis Ngannou: Geboren op 5 september 1986, momenteel 38 jaar oud.

• Jon Jones: Geboren op 19 juli 1987, momenteel 37 jaar oud.

• Oleksandr Usyk: Geboren op 17 januari 1987, momenteel 37 jaar oud.

• Rico Verhoeven: Geboren op 10 april 1989, momenteel 35 jaar oud.

• Tyson Fury: Geboren op 12 augustus 1988, momenteel 36 jaar oud.

Niemand verslaat de tijd?

Ondanks dat George Foreman op 44-jarige leeftijd voor de tweede keer bokskampioen werd, blijft één ding zeker: niemand verslaat de tijd. Vechters zoals Muhammad Ali, Anderson Silva en Badr Hari hebben laten zien dat de meeste kampioenen (te) lang doorgaan. Nu de huidige kampioenen aan het einde van hun carrière komen, rijst de vraag: wie neemt het stokje over? Welke nieuwe kampionen gaan er komen?