Tegen deze 70-jarige kickbokser kan Rico Verhoeven niet op

Thaise kickboksers groeien op met de sport. Voor veel kinderen is kickboksen niet alleen een passie, maar een manier om geld te verdienen voor hun familie. Ze leren vanaf jonge leeftijd hoe het voelt om de ring in te gaan, vaak met weinig keuze. De noodzaak om geld te verdienen voor eten en overleven legt een stevige basis voor hun fysieke en mentale kracht.

Wat je misschien niet zou verwachten, is dat deze training ook kickboksers in staat stelt om tot op hoge leeftijd door te gaan. Terwijl westerse vechters zoals Glory-kampioen Rico Verhoeven al nadenken over hun pensioen, blijven Thaise vechters doorgaan.

Gevecht tussen 70-jarige en 40-jarige bewijst dat leeftijd er niet toe doet

Een recent gevecht in Thailand bracht dit perfect in beeld. Een 70-jarige kickbokser stapte de ring in tegen een 40-jarige tegenstander. De uitkomst? "Opa kickboks", zoals hij liefkozend werd genoemd, veegde letterlijk de vloer aan met zijn jongere tegenstander. De jongeling had weinig in te brengen en moest stoot na stoot incasseren.

De senior kickbokser liet zien dat ervaring en doorzettingsvermogen net zo belangrijk zijn als fysieke kracht. Terwijl anderen op die leeftijd misschien aan een rustig pensioen denken, blijft hij vechten en heeft hij plannen om tot zijn 100e door te gaan.

Geen pensioen, wel trots en passie

In Thailand is het idee van een "bejaardentehuis" voor veel kickboksers ondenkbaar. Voor hen is de ring een plek waar ze trots en waardigheid vinden. De 70-jarige kickbokser, die inmiddels een lokale held is, inspireert met zijn verhaal. Hij laat zien dat passie voor de sport en een ijzersterke mentaliteit een mens ver kunnen brengen, ongeacht de leeftijd.